Perguntas sobre os níveis de testosterona normalmente surgem quando um indivíduo apresenta sintomas considerados anormais. Embora a maioria das pessoas pense na testosterona como sendo relevante apenas para a saúde masculina, o fato é que as mulheres também podem passar por situações em que o nível de testosterona está fora da faixa normal. A boa notícia é que determinar os níveis atuais de testosterona é um processo simples que pode produzir resultados em apenas alguns dias.
Tudo o que é necessário para avaliar o nível atual de testosterona é um simples exame de sangue. Um profissional de saúde qualificado, como um médico ou enfermeiro, tira sangue, geralmente de uma veia encontrada em um dos braços. Isso é feito envolvendo uma faixa elástica em torno da parte superior do braço, fazendo com que as veias do antebraço se tornem mais proeminentes. Depois de selecionar a veia e esfregar a pele com álcool, uma agulha é inserida diretamente na veia. Um ou dois pequenos frascos de sangue estão cheios de sangue e a punção é enfaixada.
O sangue coletado é encaminhado para um laboratório, onde são feitos testes para determinar o nível atual de testosterona encontrado nas amostras. Esse processo geralmente não leva mais do que um ou dois dias. Os testes podem verificar se o indivíduo sofre de deficiência de testosterona ou se os níveis são superiores ao considerado normal para a idade e sexo do paciente.
A verificação de níveis altos ou baixos de testosterona geralmente ocorre quando um ou mais sintomas indicam que o nível desse hormônio masculino não está dentro da faixa normal. Nos homens, o teste pode ser feito se houver dificuldade em alcançar ou manter uma ereção, ou se houver alguma preocupação de que os níveis de esperma estão muito baixos para permitir que o homem seja o pai de um filho. Meninos com idade inferior e média à puberdade também podem ser verificados se o desenvolvimento das características do gênero masculino parecer atrasado ou acelerado de alguma maneira.
Com as mulheres, a verificação dos níveis de testosterona pode ser recomendada se a mulher começar a exibir características masculinas, como o desenvolvimento de pelos excessivos no corpo e no rosto, ou um aumento incomum da voz. A baixa testosterona também pode ser indicada se a mulher descobrir que tem pouco ou nenhum desejo de se envolver em atividades sexuais com seu parceiro. Os médicos às vezes verificam os níveis de testosterona ao investigarem incidências em que uma mulher está passando por circunstâncias incomuns em seus períodos menstruais.
Como o teste dos níveis de testosterona pode determinar se os níveis atuais estão baixos ou altos, esses testes são essenciais para determinar que tipo de tratamento deve ocorrer para restaurar esses níveis a uma faixa normal. Em alguns casos, a terapia com testosterona pode utilizar medicamentos para baixar os níveis de testosterona a fim de eliminar sintomas indesejáveis associados à doença. Quando o teste indica a presença de um baixo nível de testosterona, a terapia de reposição de testosterona pode ser empregada para trazer os níveis até a faixa normal.