A neutropenia é uma condição na qual uma doença ou outro problema médico reduz drasticamente o número de glóbulos brancos que combatem infecções, conhecidos como neutrófilos, em seu corpo, tornando-o especialmente suscetível a infecções. Para reduzir o risco de contrair uma infecção grave, é importante que siga uma dieta adequada para neutropenia. Ao planejar uma dieta para neutropenia, você deve selecionar alimentos que provavelmente não contenham bactérias ou fungos, ou alimentos que possam ter entrado em contato com esses agentes infecciosos. Pode ser mais seguro evitar comer em restaurantes, e você também deve se lembrar que manusear alimentos crus pode colocá-lo em risco de infecções.
Como todos os glóbulos brancos, os neutrófilos são produzidos pela medula óssea. A neutropenia geralmente ocorre quando a capacidade da medula óssea de produzir neutrófilos é comprometida por uma condição médica, como câncer, certas infecções virais ou distúrbios da medula óssea, ou como efeito colateral de um tratamento médico, como a quimioterapia. Se desenvolver neutropenia, a capacidade do seu corpo para combater infecções bacterianas e fúngicas é reduzida, colocando-o em risco de doenças graves. O planejamento cuidadoso da dieta pode ajudar a diminuir o risco de contrair uma infecção durante um surto de neutropenia.
Muitos alimentos contêm naturalmente pequenas quantidades de bactérias, fungos ou ambos. Normalmente, seus neutrófilos protegem você de contrair uma infecção por essas substâncias, mas quando sua contagem de neutrófilos é baixa, sua suscetibilidade à infecção aumenta. Portanto, o objetivo principal de uma dieta para neutropenia deve ser limitar a exposição a alimentos que provavelmente contenham bactérias e fungos.
Quando se trata de laticínios, você deve evitar alimentos não pasteurizados. Carne e peixes crus ou mal cozidos também devem ser evitados, e todas as carnes frias devem ser pré-embaladas. A maioria dos médicos também recomenda evitar vegetais e frutas não cozidos, a menos que o item em questão tenha uma pele muito espessa e removível. Também pode ser mais seguro escolher pães, massas, arroz, cereais, sobremesas e condimentos pré-embalados, em vez de comprá-los em lixeiras ou em padarias.
Ao planejar sua dieta para neutropenia, você deve ter em mente que mesmo alimentos “seguros” podem ser contaminados pela exposição a bactérias e fungos. Conseqüentemente, você pode evitar comer em restaurantes enquanto sua contagem de neutrófilos estiver baixa, pois os alimentos preparados em cozinhas comerciais podem entrar facilmente em contato com substâncias infecciosas. Também é importante compreender que você pode contrair uma infecção ao tocar em alimentos crus ou não lavados. Portanto, pode ser melhor permitir que um membro da família ou amigo saudável prepare sua comida até que os níveis de glóbulos brancos voltem ao normal.