As dores de cabeça têm várias causas, mas a maioria pode ser aliviada com analgésicos de venda livre, como aspirina ou ibuprofeno. Em alguns casos extremos, quando essa condição é bastante grave ou se não respondeu a outros tratamentos, um profissional médico pode prescrever oxicodona. A oxicodona é um analgésico opiáceo potente, mas apresenta seus próprios riscos de dependência e tolerância, razão pela qual não é freqüentemente prescrito para esta condição médica específica.
Um estudo mediu a eficácia da oxicodona para dores de cabeça em comparação com outros analgésicos opiáceos. O estudo descobriu que 36% dos indivíduos com dores de cabeça crônicas refrativas que não responderam a outros medicamentos tiveram alívio completo das dores de cabeça após seis meses de uso de oxicodona. Os indivíduos no estudo com a mesma condição que tomaram morfina ou metadona para a dor experimentaram alívio completo em 50% dos casos. Este estudo sugere que, embora a oxicodona possa ajudar a aliviar a dor de cabeça, nem sempre é tão eficaz quanto medicamentos opiáceos semelhantes.
Os profissionais de saúde às vezes podem prescrever este medicamento para dores de cabeça que surgem de enxaquecas. Essas dores de cabeça são geralmente tratadas primeiro com medicamentos como triptanos, bem como com outros compostos. Raramente, a enxaqueca não pode ser tratada por esses medicamentos. Nesses casos, os profissionais médicos prescreverão um analgésico opiáceo como a oxicodona para controlar a dor e outro medicamento anti-histamínico para reduzir a náusea que costuma acompanhar as enxaquecas, já que a oxicodona não alivia esse sintoma.
A oxicodona está freqüentemente disponível em uma preparação combinada com medicamentos antiinflamatórios não esteroidais ou paracetamol. Combinações como essa podem ser particularmente eficazes contra fortes dores de cabeça, uma vez que a oxicodona alivia a dor, mas não o inchaço, mas o paracetamol pode reduzir o inchaço que pode estar causando a dor de cabeça. Os profissionais médicos tendem a preferir a prescrição de oxicodona para dores de cabeça combinada com paracetamol por esse motivo.
Como qualquer medicamento, tomar oxicodona não é isento de riscos. Pessoas que tomam este medicamento podem desenvolver dependência física dele ou tomar mais do que o recomendado. A tolerância, ou exigir mais da medicação para receber o mesmo alívio, também é um fator importante. Em um estudo, quase dois terços dos indivíduos que receberam oxicodona para fortes dores de cabeça experimentaram alguma tolerância após seis meses de tomar a medicação diariamente.
Mesmo quando tomada conforme as instruções, a oxicodona ainda pode causar efeitos colaterais quando usada para dores de cabeça. Algumas pessoas sentem náuseas ou dores de cabeça com o próprio medicamento, portanto, essas pessoas não devem usar este medicamento para tratar enxaquecas ou outras dores de cabeça. Vômito, prisão de ventre e sonolência podem ocorrer ao tomar este medicamento também.