A demonstração de resultados é uma das três demonstrações financeiras importantes preparadas por uma empresa. Embora a maioria das demonstrações de resultados contenha dados iguais ou muito semelhantes, o formato da demonstração de resultados pode variar um pouco. A escolha do melhor formato de demonstração de resultados se resume a algumas opções com base no tamanho e escopo de uma empresa. Essas opções incluem o uso de uma demonstração de resultados de uma ou várias etapas, incluindo várias linhas para todas as atividades do negócio, e a preparação da demonstração para usuários internos ou externos. Proprietários e executivos – juntamente com recomendações de contadores – são responsáveis por ajudar a tomar essa decisão.
Um formato de demonstração de resultados de etapa única requer apenas um procedimento matemático para calcular a receita operacional ou lucro. Este formato básico agrega receita e ganhos para um determinado período de tempo, como um mês ou trimestre. Em seguida, um contador soma despesas e perdas para o mesmo período de tempo. A diferença entre esses dois valores representa a receita líquida ou lucro operacional de uma empresa durante o período de tempo declarado. As pequenas empresas – especialmente aquelas que estão localizadas fora da casa do proprietário – podem usar este formato simplista para a demonstração de resultados.
Um formato de demonstração de resultados em várias etapas é melhor para as empresas que precisam de dados mais informativos das demonstrações financeiras. Esta declaração inclui pelo menos três cálculos diferentes para determinar a receita operacional ou lucro de uma empresa para o período de tempo determinado. A primeira seção subtrai o custo das mercadorias vendidas e os descontos em compras da receita bruta, o que leva ao lucro bruto. As despesas operacionais subtraídas do lucro bruto resultam na receita operacional para o período de tempo determinado. As despesas não operacionais e os itens extraordinários únicos subtraídos da receita operacional representam a receita líquida da empresa durante o período de tempo declarado.
A decisão final sobre o formato da demonstração de resultados é a preparação para usuários internos versus externos. Proprietários e executivos podem exigir informações em um formato ligeiramente diferente do que aqueles que estão fora da empresa. As empresas privadas ou de capital fechado geralmente têm mais liberdade para criar um formato de demonstração de resultados que melhor funcione para aqueles que estão dentro da empresa ou que estão intimamente relacionados a ela. As empresas abertas devem preparar a demonstração do resultado usando um formato que atenda a determinados padrões e regulamentos contábeis. As firmas de contabilidade pública e os auditores externos também podem apresentar informações para o uso do formato de demonstração de resultados adequado, de forma que as empresas possam atender às necessidades de todas as partes interessadas e aos regulamentos para relatar o lucro líquido ou lucro.