Escolher o melhor método para investir em fundos de energia alternativa pode parecer assustador, mas na verdade é um processo simples. O veículo mais comum para investidores interessados em energia alternativa é por meio de fundos negociados em bolsa (ETFs), que buscam investir em projetos de energia sustentável de alto desempenho, porém estáveis. Os fundos de energia alternativa buscam oportunidades com desempenho consistente e potencial de crescimento. A escolha do tipo certo de fundo depende muito das necessidades de cada investidor individual.
Um investidor pode examinar o desempenho semestral e acumulado do ano dos fundos de energia alternativa nos quais está interessado. Se um investidor tem uma forte preferência por investir em um tipo específico de tecnologia de energia renovável, essa preferência reduzirá as possibilidades. Para investidores interessados em turbinas eólicas, energia solar ou biocombustíveis, existem vários ETFs fortemente negociados que aproveitam o longo histórico dessas tecnologias. Alguns fundos de energia alternativa também incluem ações de empresas que tornam as fontes de energia convencionais mais eficientes por meio de aparelhos de melhor desempenho ou processos simplificados de produção de energia.
Os investidores interessados em novas formas de energia alternativa, como células de combustível de hidrogênio, projetos de recuperação de calor, fusão a frio, cultivo de algas e outras tecnologias de desenvolvimento em estágio inicial, encontrarão menos opções de investimento por meio de fundos de energia alternativa. Há duas razões para isso. Primeiro, poucas empresas de capital aberto estão trabalhando para desenvolver essas tecnologias. Em segundo lugar, em 2011, os que abriram o capital não apresentam um histórico de desempenho sólido, o que torna os gestores de fundos de energia alternativa hesitantes em incluí-los em suas carteiras de fundos.
Os interessados em investir em tecnologias alternativas de energia com a relativa segurança proporcionada por um fundo de câmbio estariam mais bem servidos se ficassem com as áreas mais desenvolvidas de energia eólica e solar. As empresas que apresentam tecnologias nascentes não só não têm histórico de inclusão de fundos, como a natureza do desempenho de suas ações costuma ser mais volátil. As ações dessas empresas tendem a subir e cair rapidamente com cada sucesso ou fracasso que gera manchetes.
Depois que o investidor tiver examinado o desempenho de vários fundos de energia alternativa, ele deve considerar a reputação dos gestores do fundo. Embora alguns investidores busquem um gestor de fundos agressivo que assuma riscos a fim de maximizar os retornos, esse estilo não é o mais adequado em todas as situações. Alguns investidores são mais bem atendidos por um gestor de fundos mais conservador, que busca um desempenho modesto por meio de um estilo passivo de administrar o fundo.