A margem de commodities refere-se à quantidade inicial de dinheiro que precisa ser depositada para abrir uma conta de corretora de negociações de futuros de commodities. Os contratos futuros de commodities são negociados em muitas bolsas em todo o mundo. Em um contrato de futuros, o comprador e o vendedor concordam com a data de entrega de uma mercadoria especificada, seu preço e a quantidade a ser entregue. A maioria das posições de futuros de commodities são liquidadas antes da data de entrega contratual. Isso pode ser feito adotando-se o lado oposto, seja comprando ou vendendo, da transação original antes da data de vencimento do contrato futuro.
Uma posição de commodities é aberta quando um cliente de uma corretora de commodities compra ou vende um contrato futuro de commodities especificado. A bolsa em que o contrato futuro é negociado exige que o cliente faça um depósito inicial de boa fé na transação. Esse valor, chamado de margem inicial da mercadoria, é uma porcentagem especificada – geralmente de 2 a 15% – do valor total do contrato de futuros.
Uma vez que os contratos futuros são transações para a compra ou venda de commodities específicas, quaisquer mudanças no preço de mercado dessas commodities que ocorram entre a transação e a data de liquidação – causadas por fatores de oferta e demanda, clima catastrófico ou desenvolvimentos políticos – podem ter um impacto substancial no preço do próprio contrato futuro. Consequentemente, além do valor da margem inicial, as bolsas de mercadorias exigem que o cliente mantenha o patrimônio em sua conta em uma porcentagem especificada do valor de mercado das posições de mercadorias mantidas na conta.
Se o preço da mercadoria subjacente cair ao ponto em que o patrimônio da conta de um comerciante esteja abaixo do nível de manutenção de margem exigido, a corretora de mercadorias exigirá que o cliente deposite fundos adicionais suficientes em sua conta para elevar o valor até a porcentagem de margem de manutenção especificada. Um cliente também pode satisfazer uma chamada de margem de commodity vendendo alguns dos contratos futuros de sua conta para levantar dinheiro. Ele também pode fazer isso depositando na conta garantias aceitáveis suficientes, como títulos do Tesouro dos Estados Unidos.
As exigências de margem nas contas de negociação de commodities são estabelecidas pelas várias bolsas nas quais as commodities são negociadas. Além disso, as corretoras de mercadorias podem ter requisitos de margem que excedem o mínimo estabelecido pelas bolsas de mercadorias. Se a bolsa antecipar um período de volatilidade nos mercados, ela pode aumentar os níveis iniciais e de manutenção de margem exigidos. As informações sobre os requisitos de margem de commodities podem ser obtidas consultando uma corretora de commodities.