Um assistente de fisioterapia, ou PTA, é um profissional de saúde licenciado com treinamento especial no campo da fisioterapia. Um diploma de associado de dois anos é necessário para se tornar um assistente de fisioterapia. A educação deve ser obtida por uma escola credenciada. Uma escola credenciada possui um programa que passou por uma extensa revisão pela Comissão de Credenciamento em Educação em Fisioterapia, também conhecida como acreditação CAPTE. Esse credenciamento garante a qualidade dos cursos educacionais e dos instrutores.
Um assistente de fisioterapia auxilia essencialmente o fisioterapeuta na realização de tratamentos de terapia. O PTA pode desempenhar as mesmas funções que um fisioterapeuta, com exceção das avaliações iniciais, reavaliações e modificações no tratamento e avaliações e planos de alta. Alguns estados exigem supervisão direta. Em outras palavras, um PT deve estar no local para que um PTA funcione. Outros estados exigem apenas que o PT esteja disponível por meio de telecomunicações.
Para se tornar um assistente de fisioterapia, é necessário amplo conhecimento de equipamentos especializados em fisioterapia, protocolos de tratamento físico, habilidades gerais de mobilidade, atividades da vida diária e modalidades especializadas, como aplicações de calor / gelo, ultrassom e estimulação elétrica para alívio da dor. Eles podem usar essas habilidades para fornecer tratamento prático aos clientes. O PTA, no entanto, deve trabalhar sob a supervisão de um fisioterapeuta licenciado.
Atualmente, existem aproximadamente 230 programas disponíveis nos Estados Unidos para se tornar um assistente de fisioterapia. Para ser considerado para um programa de assistente de fisioterapia, você deve ter uma média de notas (GPA), especialmente nas principais ciências, como biologia, química e estatística. Cada candidato a PTA também deve ser voluntário no campo da saúde, de preferência como auxiliar fisioterapeuta, e demonstrar envolvimento da comunidade por meio de outras atividades voluntárias. As cartas de recomendação dos fisioterapeutas atuais também são um pré-requisito para a aceitação de um programa de ATP.
Para se tornar um assistente de fisioterapia e trabalhar no campo, é necessário obter e manter a licença estadual. As taxas para aquisição e teste de licenciamento estadual variam de estado para estado. Uma vez obtido o licenciamento, o PTA deve seguir os requisitos de educação continuada do estado em que está empregado ou o risco de perda do direito de praticar fisioterapia. As licenças geralmente são renovadas a cada dois anos.
O PTA também tem a mesma responsabilidade de trabalhar sob os requisitos legais e de segurança da prática de fisioterapia e manter uma licença atual em boas condições o tempo todo. É importante entender que, embora um PTA possa desempenhar a maioria das funções que um TP, ele é responsável pelo atendimento de cada paciente, portanto habilidades de comunicação eficazes, tanto escritas quanto verbais, são necessárias.