Indivíduos que desejam se tornar um oceanógrafo da Marinha podem se alistar na Marinha sem ter uma educação formal, pois esse ramo das forças armadas possui um programa de treinamento especializado. No entanto, as pessoas interessadas em ingressar no treinamento para oficiais geralmente precisam de um diploma universitário. A Marinha dos EUA geralmente combina os campos de ciências da terra da meteorologia e oceanografia em uma opção de carreira. Oficiais navais que desejam obter uma pós-graduação em campo podem ingressar na Escola de Pós-Graduação Naval para um mestrado em meteorologia e oceanografia ou um doutorado em oceanografia. Em todos os níveis de treinamento, os programas não abrangem apenas os dois campos, mas também incluem educação que aplica as ciências às operações navais.
Depois de se alistar para se tornar um oceanógrafo da Marinha, os indivíduos normalmente participam de um programa de educação, pesquisa e treinamento especializado. O conhecimento e as habilidades adquiridas por meio do treinamento podem ser aplicados a um diploma universitário como horas de crédito obtidas. Após a conclusão, os alunos ganham o companheiro de aerógrafo do título. O treinamento fornece conhecimento sobre os métodos e instrumentação usados pela Marinha para monitorar e coletar dados referentes aos vários aspectos das condições do oceano e do clima. A educação também prepara o pessoal para a criação de gráficos e mapas para navegação, com base nos dados adquiridos, e as habilidades de comunicação necessárias para transmitir essas informações a aeronaves, navios ou instalações militares em terra.
A Marinha pode aceitar um graduado universitário com um diploma de bacharel para se tornar um oceanógrafo da Marinha se o indivíduo atender a determinados requisitos. O diploma deve ser em geofísica, matemática, meteorologia ou nas áreas de oceanografia, física ou ciências físicas. Os alunos devem ter concluído seus estudos com uma nota média de 2,2 ou superior e devem ter adquirido pelo menos um C + em cálculo e física. Os graduados qualificados geralmente frequentam a Officer Candidate School (OCS) por 12 semanas, seguidos pelo treinamento básico de acesso à oceanografia (BOAT) por 11 semanas. Depois de concluir os requisitos de educação e treinamento, a Marinha designa novos oficiais para um posto de serviço, onde o pessoal adquire treinamento no local de trabalho (OJT) e desempenha funções atribuídas como oficial de meteorologia e oceanografia (METOC).
Um oficial que quer se tornar um oceanógrafo da Marinha com uma pós-graduação geralmente frequenta a Escola de Pós-Graduação Naval. O programa de mestrado exige que os alunos façam cursos de meteorologia e oceanografia. Os alunos matriculados no programa de dois anos e meio também devem concluir um projeto de tese. Os programas de doutorado da Escola Naval de Pós-Graduação permitem que os alunos concentrem seus esforços educacionais em assuntos específicos de oceanografia. Os alunos podem dirigir estudos de ciências marinhas em áreas que incluem oceanografia acústica, circulação oceânica costeira ou regiões polares.