O termo beat policial é uma expressão de gíria usada em partes da América do Norte e em outros países de língua inglesa, que é usada para descrever um policial responsável por patrulhar uma determinada área geográfica. Alguém que deseja se tornar um policial policial normalmente deve se formar no ensino médio e, em algumas áreas, os trainees da polícia também devem ter concluído programas de graduação ou de bacharelado. Os policiais são normalmente empregados por governos municipais ou regionais e alguns empregadores preferem contratar ex-militares, embora outras pessoas possam se candidatar a essas funções.
Devido à natureza do trabalho, muitos empregadores exigem que qualquer pessoa que deseje se tornar um policial convencional seja aprovada em uma verificação de antecedentes. Isso envolve a agência de contratação que realiza a pesquisa para garantir que o candidato não tenha um registro criminal. Os policiais de muitos países precisam passar por um teste de condicionamento físico, que também é projetado para filtrar pessoas que abusam de drogas e outros tipos de substâncias. Um policial policial pode ser obrigado a ter uma carteira de motorista válida e, na maioria dos lugares, há restrições de idade mínima e máxima para policiais. Além disso, alguns empregadores têm requisitos mínimos de altura para policiais.
Alguns empregadores preferem contratar pessoas que concluíram cursos de graduação em tópicos como direito penal; alguém que deseje se tornar policial policial pode se beneficiar de ter se matriculado anteriormente na faculdade de direito. O treinamento básico da polícia geralmente dura várias semanas ou até meses, durante os quais os alunos são ensinados sobre leis e ordenanças locais. Em muitas áreas, o programa de treinamento inclui uma série de intensas sessões de treinamento físico. Nesse caso, alguém que deseje se tornar um policial policial pode se beneficiar de ter passado pelas sessões de treinamento que os recrutas militares precisam concluir. Na conclusão do curso de treinamento, os candidatos devem passar por um exame escrito e físico, para que os recrutas tenham bons hábitos de estudo para concluir com êxito esses testes.
Além dos atributos físicos e acadêmicos, os empregadores normalmente esperam que alguém que deseje se tornar um policial convencional exiba certos traços de caráter. Policiais de batida interagem com membros da comunidade local diariamente, portanto, esses indivíduos devem possuir boas habilidades interpessoais. Além disso, grande parte do tempo de um policial é gasto em patrulha, portanto esses indivíduos devem ter boas habilidades organizacionais e administrativas para conciliar as responsabilidades do escritório e o trabalho de patrulha da vizinhança. A maioria dos departamentos de polícia promove a partir de dentro e alguns empregadores preferem contratar policiais com as habilidades de liderança necessárias para eventualmente fazer a transição para cargos mais altos.