Um técnico de petróleo auxilia na avaliação e exploração de depósitos de petróleo. Supervisionados por engenheiros, os técnicos podem ajudar a coletar dados em um local, gerenciar a perfuração e transportar o óleo para processamento adicional. Eles são normalmente contratados por empresas de petróleo e gás, embora algumas agências governamentais também usem técnicos de petróleo. Pode ser necessário ter um certificado técnico ou um diploma de dois anos para este trabalho, ou extensa experiência profissional com equipes de perfuração. As vagas disponíveis podem ser encontradas em publicações comerciais, listagens públicas e avisos internos da empresa.
Quando as empresas de petróleo e gás avaliam possíveis depósitos, podem enviar uma equipe que pode incluir um técnico de petróleo. A equipe pesquisa, coletando amostras e usando a tecnologia de imagem para coletar informações sobre o tamanho e a natureza do depósito. Geólogos e engenheiros podem direcionar técnicos ao longo deste processo. Esses trabalhadores também podem manter equipamentos no local, preparar estimativas de custos para diferentes métodos de teste e supervisionar assistentes.
Se um depósito parecer produtivo, o técnico de petróleo pode ajudar a cavar e estabelecer poços. Este trabalho pode incluir a instalação e manutenção de equipamentos, bem como o controle de custos no local. Os técnicos de petróleo trabalham com as equipes de perfuração e o pessoal de suporte para monitorar a segurança e garantir que o local cumpra os regulamentos de saúde ambiental e humana. Alguns técnicos atualizam e mantêm os registros referentes à perfuração e podem trabalhar com inspetores e reguladores se surgirem dúvidas sobre o local.
O transporte também pode ser de responsabilidade de um técnico de petróleo. Os produtos encontrados no local precisam ser transferidos para oleodutos ou depósitos de armazenamento, o que pode exigir navios-tanque, linhas temporárias e outros métodos para a movimentação de petróleo. Esses sistemas precisam ser instalados e mantidos para manter o site funcionando sem problemas. As tripulações responsáveis pelo transporte e armazenamento podem trabalhar com o técnico de petróleo para evitar derramamentos e manter o óleo movendo-se para os centros de processamento para o empregador.
Este trabalho pode envolver condições muito severas. Os depósitos de petróleo nem sempre estão localizados em ambientes agradáveis e geralmente são remotos. Os técnicos precisam ser capazes de trabalhar com clima frio e calor intenso e podem ter longas horas no campo durante emergências ou períodos de crise de produção. Os empregadores podem oferecer benefícios, incluindo assistência médica, férias remuneradas e outras opções, especialmente para técnicos seniores com um longo registro de serviço. Pode ajudar um técnico a ingressar em uma organização ou sindicato profissional para acompanhar os desenvolvimentos no campo.