Um soprador de vidro é um artesão que usa uma combinação de técnicas para criar arte em vidro. O sopro de vidro é na verdade um processo de inflar o vidro fundido com ar usando um maçarico ou tubo. À medida que o vidro é formado, a forma e a cor são modificadas pelo soprador de vidro. Existem várias etapas de aquecimento e resfriamento usadas para modificar a forma do vidro. Existem quatro maneiras de se tornar um soprador de vidro: através de estudos em meio período, cursos profissionais, aprendizado e auto-instrução.
O desejo de se tornar um soprador de vidro é comum entre os artistas visuais, que frequentemente são treinados em escultura e pintura. Muitos dos produtos finais do sopro de vidro são projetados através de um processo criativo e geralmente são peças de arte únicas. Por exemplo, um soprador de vidro pode decidir criar um vaso. Ele ou ela identificará os aspectos principais do vaso, a dimensão e a cor aproximadas e, em seguida, iniciará o trabalho. Alguns sopradores de vidro também criam peças por encomenda, mas isso é bastante raro.
O primeiro passo para se tornar um soprador de vidro pode ser fazer um curso de meio período em um centro comunitário ou centro de arte. Uma aula introdutória fornece uma combinação de teoria e prática nos conceitos básicos do sopro de vidro. Esteja preparado para pagar um custo adicional por materiais ou suprimentos, bem como a taxa padrão do curso.
Cursos profissionais de sopro de vidro podem ser encontrados em escolas de arte ou faculdades especializadas. Essas escolas geralmente oferecem um programa de certificado ou diploma projetado especificamente para quem deseja encontrar trabalho como soprador de vidro. Esse tipo de programa geralmente dura um ou dois anos e geralmente tem um tamanho de turma muito limitado. A melhor maneira de encontrar um programa adequado é conversar com sopradores de vidro locais.
Um soprador de vidro aprendiz trabalha e aprende com um soprador de vidro mestre. Um aprendizado pode ser um programa formal de treinamento ou um arranjo de trabalho mais casual. Em muitos casos, esta é a melhor maneira de aprender a se tornar um soprador de vidro. Trabalhar sob um soprador de vidro profissional fornece acesso ao equipamento especializado necessário, além de treinamento e orientação de um artesão qualificado.
Existe uma grande variedade de livros, vídeos, fotos e materiais de referência que explicam os princípios e as técnicas usadas no sopro de vidro. Muitas pessoas que desejam se tornar um soprador de vidro começam com esse método de auto-treinamento. O acesso ao equipamento é essencial, no entanto, e pode exigir acordos particulares com empresas locais de sopro de vidro. Este é um excelente ponto de partida e permite que os alunos estabeleçam conexões importantes com sopradores de vidro locais.