Um representante de vendas independente vende produtos ou serviços para uma base de clientes definida pelas empresas para as quais trabalha ou que desenvolve por conta própria. Ela geralmente representa simultaneamente vários produtos ou serviços de vários fornecedores ou fabricantes. Esses profissionais de vendas geralmente trabalham com base em comissão, sem salário regular. Um profissional de vendas independente pode encontrar trabalho em muitos setores, incluindo varejo, imóveis, hospitais, suprimentos médicos e farmacêuticos, alimentos e restaurantes, agricultura e construção, para citar alguns.
Também regularmente referido como representante do fabricante independente ou representante de vendas do fabricante, uma pessoa nesta posição normalmente trabalha com base em comissão direta. Como ela não recebe salário e é paga apenas pelas vendas concluídas, seu sucesso depende em grande parte da reputação de seus produtos ou da empresa que ela representa, de suas habilidades de vendas e da frequência com que os produtos são reordenados.
As viagens geralmente fazem parte do trabalho de um representante de vendas independente. Independentemente de quem ela trabalha, o território de um profissional de vendas pode abranger várias regiões ou um país inteiro. Isso geralmente requer dormidas em hotéis e muito tempo gasto fora de casa. Um território menor pode permitir que um profissional de vendas viaje de carro para ver os clientes, mas o tempo longe de casa ainda pode ser significativo.
Seja trabalhando para uma ou mais empresas ou para si mesma, o sucesso de um representante de vendas independente pode depender em grande parte de sua capacidade de desenvolver relacionamentos sólidos com os clientes. Fortes habilidades de comunicação, aliadas a um comportamento carismático, podem ser a chave para alcançar seus objetivos. Um bom atendimento ao cliente, honestidade e integridade ajudam uma pessoa nesta posição a estabelecer uma reputação que abrirá portas para o aumento de vendas.
Além de ser apreciado, o representante normalmente precisa ter uma boa cabeça para os negócios. Isso inclui informações sobre estratégias de marketing dos concorrentes, idéias para o desenvolvimento de produtos e a capacidade de prever tendências de mercado. Ela também pode implementar ou sugerir estratégias de preços criativos. O aumento do volume, mesmo com um pequeno desconto, pode aumentar os ganhos.
Algumas empresas preferem contratar representantes de vendas independentes em detrimento dos mais tradicionais porque não precisam oferecer benefícios de saúde ou aposentadoria. Esse tipo de funcionário também é responsável por seus próprios impostos. Geralmente, ela é paga depois que o produto é recebido pelo cliente, o que isenta a empresa pela qual trabalha de pagar um salário regular a intervalos prescritos.
Alguns benefícios de ser um representante de vendas independente incluem a liberdade de vender apenas produtos e serviços preferenciais e a liberdade de trabalhar em um cronograma auto-definido. O requisito mínimo para trabalhar como representante de vendas independente geralmente é um diploma do ensino médio ou equivalente. A obtenção de um diploma universitário em um campo relacionado a vendas, no entanto, pode abrir mais portas. Algumas empresas, como empresas de manufatura altamente técnicas, exigem que os profissionais de vendas tenham um diploma de quatro anos.