Os associados de pesquisa clínica são comumente considerados a espinha dorsal de ensaios médicos realizados por muitas empresas e hospitais diferentes, e há muitos empregos associados a pesquisa clínica disponíveis para profissionais qualificados. Como os ensaios clínicos são realizados por profissionais médicos em diversos setores, os associados qualificados podem encontrar empregos em empresas farmacêuticas, empresas de biotecnologia, organizações governamentais de pesquisa médica e hospitais em todo o mundo.
Antes de procurar empregos associados à pesquisa clínica, os candidatos devem entender completamente a descrição do cargo associado à pesquisa clínica. Um associado de pesquisa clínica monitora os ensaios clínicos de novas tecnologias médicas e farmacêuticas. Um trabalho associado de pesquisa clínica implica visitar o local de um estudo clínico, comunicar-se com os pesquisadores médicos, revisar os relatórios de casos e garantir que o estudo clínico siga o protocolo.
A parte mais importante do trabalho de associado de pesquisa clínica é verificar se o ensaio clínico segue os padrões internacionais de qualidade estabelecidos para ensaios médicos envolvendo seres humanos, denominados Diretrizes de Boas Práticas Clínicas. Esses protocolos internacionais garantem que os seres humanos em ensaios clínicos sejam tratados de maneira justa e que os medicamentos ou tecnologias médicas recém-desenvolvidos sejam eficazes. Não importa onde um associado de pesquisa clínica trabalha, ele deve entender completamente esses protocolos internacionais.
Uma das principais fontes de emprego associado à pesquisa clínica são as agências governamentais. Por exemplo, a Administração Federal de Medicamentos dos EUA (FDA) emprega muitos associados de pesquisa clínica, porque os pesquisadores da agência realizam ensaios clínicos de todos os novos produtos farmacêuticos que chegam ao mercado. Também existem organizações internacionais similares que empregam associados de pesquisa clínica para testar medicamentos em todo o mundo; agências do governo local também costumam empregar associados de pesquisa clínica.
Antes que as novas tecnologias médicas cheguem à fase de testes de aprovação, elas devem ser desenvolvidas e testadas por empresas privadas. Essas empresas privadas também são uma boa fonte de trabalhos associados a pesquisas clínicas. Existem empresas privadas de pesquisa biomédica, por exemplo, que contratam altos funcionários de pesquisa clínica para desenvolver e testar novas tecnologias médicas. As empresas farmacêuticas geralmente contratam associados de pesquisa clínica para trabalhar no local e desenvolver novos medicamentos; algumas empresas também oferecem trabalhos associados a pesquisas clínicas por contrato para ensaios clínicos realizados por empresas independentes de pesquisa médica. Esses trabalhos geralmente são temporários, durando apenas enquanto o julgamento.
Além de agências governamentais e empresas privadas, também existem empregos associados a pesquisas clínicas disponíveis em hospitais de todo o mundo. Muitos hospitais associados a uma universidade farão testes médicos para desenvolver novas tecnologias médicas e testar novas combinações de medicamentos existentes. Mesmo hospitais administrados de maneira privada realizam ensaios médicos e também podem ser uma fonte para trabalhos associados a pesquisas clínicas.