O mercado de carros clássicos pode ser difícil de navegar. Ele difere do mercado de carros novos e até mesmo do mercado de carros usados, principalmente devido a fatores muito específicos que são exclusivos dos carros antigos. A compra de um carro clássico envolve a avaliação de questões como o fabricante, a raridade do modelo em particular, a forma do veículo e se é ou não um item de colecionador. Por exemplo, um Volkswagen 1948 Beetle 1100 em boas condições atualmente carrega um valor mais alto, em $ 7,000 dólares americanos (USD), do que um sedã Chrysler New Yorker de quatro portas 1948 em excelente estado, avaliado em $ 6,000 USD. Com tantas variações de preço e sem rima ou razão aparente, comprar carros antigos pode ser bastante confuso.
Existem três empresas principais que oferecem valores de carros clássicos. Kelley, NADA e Manheim Gold oferecem aos compradores recursos de compra on-line, em papel ou em ambos.
Kelley – The Kelley Early Model Guide lista os valores dos carros antigos de acordo com a condição dos veículos: razoável, bom e excelente. Está disponível em duas edições anuais, uma em janeiro e outra em julho. Existem também edições regionais para que o mercado de carros clássicos atual seja refletido de forma adequada. O Kelley Early Model Guide está disponível para compra apenas em papel, não há versão online.
NADA – O guia NADA não é necessariamente especializado em carros clássicos, mas oferece valores em carros antigos como veículos usados. O NADA fornece uma ferramenta online de uso gratuito. Embora os valores sejam retornados como varejo baixo, médio e alto, eles são bastante consistentes com outros guias de livros azuis mais específicos.
Manheim Gold – Manheim Gold tem uma ferramenta online super simples de usar que oferece valores detalhados de livros azuis de carros clássicos. É apresentado de forma semelhante a outros livros azuis. Os valores dos carros clássicos são listados como razoáveis, bons, excelentes e espetaculares. Os usuários podem acessar carros por marca ou por ano.
Ao comprar um carro clássico, é vital saber o valor de mercado antes de fazer uma compra. Também é benéfico ter a capacidade de visualizar os preços de acordo com a condição do veículo. Se um carro for comprado em boas condições, o comprador pode ver o que poderia conseguir pelo carro se o restaurasse em excelentes ou em condições normais. Desta forma, eles podem ver a possível devolução que poderiam obter no veículo antes de entregar o dinheiro para ele. Neste ou em qualquer mercado, é aconselhável abordar a compra da forma mais informada possível.