Uma infecção do trato urinário, geralmente vista como ITU, é causada por bactérias que entram pela uretra. Nos estados iniciais, uma ITU pode ser dolorosa ou irritante e também pode se tornar um problema de saúde sério se não for tratada. Essas infecções são relativamente fáceis de diagnosticar e tratar, mas é melhor evitá-las completamente, se possível. Além de deixá-lo mais confortável, isso também beneficiará sua saúde a longo prazo, uma vez que estudos médicos mostraram que quanto mais infecções do trato urinário um paciente tem, maior a probabilidade de ele ter.
Uma das maneiras mais óbvias de evitar infecções do trato urinário é manter a uretra e as áreas adjacentes limpas. Se a área for hostil às bactérias, elas não poderão florescer e causar infecção. As mulheres devem sempre limpar da frente para trás após usar o banheiro para evitar infecções e para prevenir a introdução de bactérias fecais no trato urinário e reprodutivo. Alguns médicos também recomendam tomar duchas, em vez de banhos, ou urinar após o banho para limpar a área, já que a urina é naturalmente estéril. Algodão limpo ou outras roupas íntimas de fibra natural também podem ser usadas para reduzir o risco.
A atividade sexual coloca homens e mulheres em risco de infecções do trato urinário. Limpar a área genital antes e depois dessa atividade pode ajudar as pessoas a evitar infecções do trato urinário, assim como urinar após a relação sexual para eliminar as bactérias. Homens e mulheres devem evitar o uso de produtos perfumados e irritantes ao redor dos órgãos genitais, pois isso pode tornar as membranas delicadas mais sujeitas a infecções. Uma boa higiene sexual permitirá que as pessoas evitem as ITUs e também tornará sua vida sexual mais agradável em geral.
Existem também algumas medidas dietéticas que podem ajudar a reduzir as chances de infecções do trato urinário. Beber grandes quantidades de água e manter a hidratação adequada é importante. Consumir suco de cranberry também parece ter benefícios positivos. Além disso, as pessoas podem evitar infecções do trato urinário consumindo vitamina C e outras substâncias que estimulam o sistema imunológico. As pessoas também devem ter o hábito de urinar quando sentem necessidade, em vez de segurá-lo.
Às vezes, todas as medidas do mundo não podem ajudar alguém a evitar uma infecção do trato urinário. Coceira, queimação, dor ao urinar, urina turva ou a necessidade urgente de urinar constantemente são todos sintomas. Os pacientes devem procurar tratamento imediatamente para que a infecção possa ser detectada e eliminada precocemente. Isso é especialmente importante para os homens, pois, embora sejam menos propensos a infecções do trato urinário em geral, são mais propensos a infecções perigosas e potencialmente debilitantes nos rins. As ITUs também podem ser causadas por coisas como aumento da próstata e cálculos renais, que requerem atenção médica.