O número de diferentes graus que permitem às pessoas praticar a terapia pode confundir muitas pessoas que procuram conselheiros. Você pode observar anúncios de terapia de pessoas que são psiquiatras, psicólogos, terapeutas matrimoniais e familiares (MFT), assistentes sociais clínicos licenciados (LCSW) ou MFCCs – conselheiros matrimoniais, familiares e infantis. Se um tipo é melhor ou não que o outro é um ponto altamente discutível, e pode ser melhor consultar um psicólogo ou MFT, dependendo de suas necessidades.
Algumas distinções podem ser feitas entre os graus em psicologia e os graus que resultam em um MFT. Um psicólogo recebe um PhD e tem mais formação do que um MFT que recebe um título de mestre. Isso não significa que uma maior educação torne o psicólogo automaticamente mais competente do que o MFT. Parte da educação para aqueles que recebem um PhD em psicologia pode se concentrar no trabalho clínico, aprender a administrar testes para avaliar pessoas para distúrbios de aprendizagem ou cognitivos e usar o método científico para testar e avaliar funções específicas de cérebros humanos e / ou animais. Este não é o foco da terapia, como grande parte do grau MFT. Ambos os campos devem praticar uma determinada quantidade de horas de terapia supervisionada antes de receber a licença.
Os psicólogos costumam ser especialmente treinados para administrar testes comportamentais e de aprendizagem. Alguns, como os neuropsicólogos, se especializam no desenvolvimento infantil e adolescente e no diagnóstico de dificuldades de aprendizagem, como o transtorno do espectro do autismo. Um MFT ou LCSW pode administrar alguns testes padronizados, se ele ou ela recebeu o treinamento apropriado; em outros casos, o conselheiro pode encaminhar um paciente a um neuropsicólogo para teste.
Outras vezes, os psicólogos estão principalmente interessados em praticar terapia. Nesse caso, eles podem estudar uma determinada escola de terapia, mas os requisitos para a formatura também podem obrigá-los a estudar coisas fora de seu interesse. Alguns psicólogos atuam como conselheiros escolares e chefiam programas para administrar planos de educação individualizada (IEPs) ou serviços especiais para alunos. Como tal, eles podem nem mesmo praticar terapia.
Se você não está vendo uma pessoa devido a um problema de aprendizado, um psicólogo ou um MFT podem estar igualmente equipados para fornecer terapia. A questão principal não é tanto que grau a pessoa possui, embora ela deva ser licenciada para praticar terapia. Em vez disso, sua principal consideração deve ser o quão confortável você se sente com um terapeuta específico.
Se você está vendo um terapeuta e precisa tomar medicamentos para sua condição, também pode querer considerar se consultar um psiquiatra que oferece aconselhamento faz mais sentido do que consultar um conselheiro que não pode prescrever medicamentos. Psicólogos, MFTs, MFCCs e LCSWs não podem prescrever medicamentos, e a falta de comunicação entre o psiquiatra e o terapeuta pode causar problemas. De uma perspectiva puramente prática, um psiquiatra, uma vez que possui um diploma de médico, pode estar sujeito a leis de seguro diferentes, e você pode consultar um psiquiatra com mais frequência e para co-pagamentos menores do que outros tipos de conselheiros.
Enquanto estiver tentando escolher um terapeuta, você deve examinar a situação prática de suas necessidades de aconselhamento, seu conforto com o terapeuta e o grau de experiência do terapeuta no tipo de aconselhamento que você deseja ou necessita. Se você está procurando um terapeuta para uma criança, você pode querer saber se o conselheiro, psicólogo ou outro, tem experiência com crianças; nem todos os terapeutas são igualmente hábeis neste campo. Quando você deseja seguir um certo tipo de terapia, como a terapia cognitivo-comportamental ou a terapia junguiana, deve procurar pessoas que estudaram extensivamente essas coisas e as praticaram.
Você pode precisar de alguma especialização ou prática extra em outras coisas, como aconselhar filhos de alcoólatras, fornecer aconselhamento familiar ou focar no aconselhamento de casais. Alguns terapeutas atendem a um grupo diversificado de pacientes e outros tendem a trabalhar apenas em uma área. É normal fazer muitas perguntas em visitas preliminares a um terapeuta para avaliar se a experiência dele se ajusta às suas necessidades. Na maioria dos casos, entretanto, você deve se sentir confortável com o psicólogo ou qualquer outro terapeuta que planeja usar. Sem alguma confiança, pode ser difícil ser honesto, e deixar de ser honesto na terapia pode não ajudá-lo a resolver os problemas nos quais você gostaria de trabalhar.