A cortisona é um hormônio que ocorre naturalmente no corpo humano. Em resposta a certos fatores ambientais, como lesões, doenças e exposição a alérgenos ou outros estresses, a glândula adrenal produz cortisona para reduzir a inflamação e suprimir o sistema imunológico. Como tratamento médico, os medicamentos cortisona e cortisona sintética, conhecidos como corticosteróides, são prescritos para aliviar a inflamação dolorosa ou controlar as respostas alérgicas. A combinação de cortisona e álcool, como cerveja ou vinho, geralmente não resulta em interações sérias ou com risco de vida. Embora tecnicamente seguro, o uso das duas substâncias juntas pode causar ou agravar alguns efeitos colaterais indesejados.
Tanto a cortisona quanto o álcool são conhecidos por causar irritação estomacal de forma independente. Quando ambas as substâncias são introduzidas por via oral, as chances de irritação do estômago aumentam. Para pacientes com problemas estomacais como úlceras, azia frequente ou problemas digestivos semelhantes, o uso dessas substâncias ao mesmo tempo pode piorar a irritação potencial. Embora não seja fatal nem grave o suficiente para procurar atendimento médico, o possível aumento da dor de estômago é desagradável o suficiente para impedir que a maioria dos pacientes beba e tome cortisona ao mesmo tempo novamente.
A cortisona injetada não passa pelo estômago e, portanto, pode não apresentar o mesmo risco de aumento da irritação gástrica quando combinada com álcool. Outros efeitos colaterais, no entanto, geralmente apresentam problemas que fazem com que a maioria dos profissionais médicos recomende evitar o álcool enquanto toma cortisona ou corticosteroides. Alguns pacientes, por exemplo, apresentam aumento da insônia ou excitabilidade ao tomar cortisona ou corticosteroides. Como alternativa, outros pacientes podem se sentir sonolentos ou sonolentos enquanto tomam algumas formas de cortisona. O álcool pode intensificar essa sonolência, tornando perigosa a operação de carros ou equipamentos pesados.
A deficiência de potássio também é uma área de preocupação tanto com a cortisona quanto com o álcool, sejam tomados juntos ou separadamente. O álcool é conhecido por atuar como um diurético, muitas vezes eliminando potássio e outros nutrientes do corpo, deixando desnutridos os que bebem muito. Da mesma forma, a cortisona é conhecida por causar uma queda no potássio. O potencial para quedas perigosas nos níveis de potássio é possível, embora improvável, quando os pacientes consomem cortisona e álcool.
Geralmente, os profissionais de saúde desaconselham o consumo de álcool com qualquer medicamento, incluindo esteróides como a cortisona. A segurança não é necessariamente um problema em termos de cortisona e álcool. Além do desconforto gástrico e o agravamento de outros efeitos colaterais, existem poucas interações em relação ao uso combinado de cortisona e álcool. Em vez disso, o conforto do paciente é a principal motivação para recomendar contra a combinação. Consequentemente, os profissionais de saúde preferem que os pacientes se abstenham de beber enquanto tomam qualquer medicamento, para prevenir quaisquer perigos potenciais e minimizar o desconforto do paciente.