O uso de ranitidina na gravidez é geralmente considerado seguro, embora mulheres grávidas devam consultar um médico antes de tomá-lo. A droga também é conhecida por sua marca, Zantac®, e é usada para prevenir azia, que é um sintoma comum em todas as fases da gravidez. A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA classifica a ranitidina como um medicamento de categoria B, o que significa que os testes em animais não mostraram quaisquer efeitos nocivos em fetos, mas os testes em humanos não foram realizados. A ranitidina na gravidez também tem sido usada com segurança para prevenir a síndrome de Mendelson, uma condição na qual o conteúdo do estômago de uma pessoa é aspirado para os pulmões durante a anestesia. Como com qualquer medicamento, os benefícios de tomar ranitidina durante a gravidez devem ser avaliados contra quaisquer riscos potenciais.
A ranitidina pode ser tomada diariamente ou intermitentemente, conforme necessário, por pessoas que sofrem de azia crônica, refluxo gástrico, úlcera estomacal ou outras doenças que causam ácido estomacal excessivo. Ao contrário dos comprimidos antiácidos, que são tomados no início de um ataque de refluxo, a ranitidina é geralmente tomada para prevenir a ocorrência de sintomas. Em muitos casos, uma mulher que está tentando engravidar pode já estar tomando ranitidina, mas será aconselhada por um médico a interromper o uso de todos os medicamentos para minimizar qualquer risco de uma possível gravidez. Uma mulher que está preocupada em tomar ranitidina ou interromper seu uso pode procurar o conselho de seu médico, que pode sugerir alternativas, como remédios caseiros, para tratar o refluxo ácido. Nos casos em que a condição estomacal for muito grave ou causar complicações adicionais, o médico pode sugerir que é mais seguro continuar a usar ranitidina durante a gravidez.
O FDA categoriza os medicamentos de acordo com seu risco potencial para um feto em desenvolvimento com base em testes científicos, geralmente realizados em animais. A ranitidina está na categoria B da gravidez, o que significa que é geralmente segura para uso durante a gravidez de acordo com estudos em animais, embora se saiba que atravessa a placenta e é absorvida pelo feto. Como a maioria dos medicamentos, no entanto, os ensaios clínicos em humanos não foram conduzidos para descartar completamente a possibilidade de dano. Algumas evidências científicas da segurança da ranitidina na gravidez estão disponíveis em mulheres que usaram a droga sem mais efeitos negativos em seus bebês do que mulheres que não a usaram. A ranitidina também foi administrada durante a cesariana para prevenir a síndrome de Mendelson sem qualquer dano resultante ao feto.