Pode ser seguro usar uma cadeirinha de carro usada, embora apenas em circunstâncias específicas. Se a cadeirinha do carro for muito velha, pode não estar em conformidade com os padrões de segurança modernos ou estar desgastada. Assentos de automóveis que passaram por acidentes também podem oferecer uma quantidade reduzida de proteção, portanto, normalmente devem ser evitados. Fatores como esses tornam importante conhecer a história de uma cadeira de carro usada antes de comprá-la ou aceitá-la. Um bom indicador para saber se uma cadeira de carro usada é segura é se ela tem todas as peças originais e não parece visualmente desgastada, embora nada possa substituir o conhecimento em primeira mão.
A tecnologia de cadeirinhas de carro evolui em um ritmo bastante consistente e novas regulamentações governamentais são aprovadas de tempos em tempos. Uma cadeira de carro usada geralmente pode ser considerada desatualizada quando comparada às unidades modernas, uma vez que tem cerca de cinco ou seis anos de idade. Unidades mais antigas ainda podem ser seguras, especialmente se forem usadas com cuidado e bem cuidadas, embora muitas vezes não ofereçam o máximo de segurança e proteção disponível.
Uma velha cadeira de carro que foi usada por um irmão apenas alguns anos antes quase sempre pode ser considerada segura. Nesse caso, a história da cadeirinha é bem conhecida e provavelmente não é antiga o suficiente para ser considerada desatualizada. Se um amigo ou parente oferecer uma cadeirinha de carro de idade semelhante que nunca sofreu um acidente ou foi maltratada, isso também é normalmente seguro. Outras situações em que a história do assento não é bem conhecida podem não ser necessariamente perigosas, embora haja mais chance de haver um defeito oculto.
Comprar um assento de carro usado é geralmente mais arriscado do que usar um que tenha uma história bem conhecida. Antes de comprar uma cadeirinha de carro usada, é uma boa ideia determinar se o teste de segurança foi feito no modelo específico. As organizações de proteção ao consumidor costumam fazer esses testes e os resultados podem ser úteis para determinar se uma cadeira de automóvel com alguns anos é um modelo seguro. Se um assento recebeu notas ruins alguns anos antes, quase definitivamente estará desatualizado para os padrões atuais. Uma inspeção visual também pode ser útil, uma vez que uma cadeirinha de carro gasta ou com peças faltando pode não ser segura.