Os regulamentos relativos aos requisitos físicos para admissão nas forças armadas geralmente dependem das leis de um determinado país. Nos Estados Unidos, por exemplo, há várias condições físicas diferentes que podem afetar a elegibilidade de uma pessoa para servir nas forças armadas. Um dos assuntos mais comuns de debate com relação a essa questão é se alguém pode ter pés chatos nas forças armadas. Alguém que tem pés chatos pode servir nas forças armadas, embora isso dependa da gravidade da condição de uma pessoa, e há certos casos em que ter pés chatos manterá alguém fora do serviço militar.
Uma pessoa tem pés chatos quando os arcos dos pés se achatam em vez de permanecerem arqueados. Essa condição também é chamada de pés planos ou arcos caídos. Isso pode ser extremamente doloroso para algumas pessoas, enquanto outras conseguem levar uma vida relativamente normal com alguns calçados corretivos para garantir maior conforto. O grau de gravidade da condição geralmente indica se alguém que tem pés chatos pode ou não servir nas forças armadas. Isso geralmente é decidido por um médico que examina os novos recrutas para o exército e decide se alguém está apto ou não para servir.
Os regulamentos militares nos Estados Unidos indicam especificamente que uma pessoa com pés chatos não atende aos padrões de requisitos físicos para servir nas forças armadas em dois casos básicos. Se alguém tem pés chatos sintomáticos, o que significa que a condição causa à pessoa uma dor física intensa e persistente, então ele ou ela não pode servir. O processo real de queda dos arcos de uma pessoa pode ser o único momento de dor severa para uma pessoa com pés chatos e, se a pessoa não sentir dor depois, ela pode se alistar no exército. A dor contínua, no entanto, normalmente impede uma pessoa de servir nas forças armadas dos Estados Unidos.
Há uma segunda estipulação que pode impedir alguém de ter pés chatos no serviço militar, que é se a pessoa precisa usar calçado corretivo. Essa estipulação pode ter alguma margem de manobra, e alguém que usa palmilhas básicas pode servir, mas calçados prescritivos ou ortopédicos normalmente manterão alguém fora do serviço militar. Esses regulamentos existem porque alguém com pés chatos pode estar mais propenso a desenvolver outros problemas nos pés ou nas pernas, especialmente durante as marchas extenuantes que costumam fazer parte do treinamento básico. Calçados especiais também podem ser difíceis de manter no campo de batalha, e a maioria das agências militares não recrutará alguém que possa se tornar um problema em uma situação de combate. Já que ter pés chatos pode manter alguém fora do serviço militar, muitas vezes tem sido usado como uma forma de evitar o serviço por aqueles que não queriam entrar.