O lado da venda representa um segmento dos mercados financeiros responsável pela venda e classificação dos títulos de sua contraparte, conhecido como lado da compra. Os empregos típicos do lado do vendedor incluem analistas de pesquisa de Wall Street, traders e banqueiros de investimento. Os clientes da comunidade do lado da venda incluem investidores institucionais, incluindo fundos mútuos, fundos de aposentadoria, fundos de hedge ou outras instituições do lado da compra. Os investidores individuais ou de varejo também constituem o lado da compra, embora a pesquisa do lado da venda geralmente seja direcionada às maiores instituições financeiras.
Um banco de investimento de porte institucional é uma instituição financeira que ajuda as empresas a levantar dinheiro no mercado de capitais e também mantém uma corretora. Devido a uma extensa equipe de pesquisa, além de sua equipe de vendas institucionais, um banco de investimento freqüentemente atende comunidades de buy side e sell side. O banco de investimento do lado da venda é responsável por vender títulos aos investidores em nome dos clientes em uma transação, como em uma oferta pública inicial. Os participantes do lado da compra podem incluir grandes compradores institucionais, incluindo fundos mútuos ou fundos de hedge, que estão no mercado de títulos.
Um analista de pesquisa do lado do vendedor é responsável por produzir relatórios sobre uma empresa que negocia nos mercados públicos e atribuir uma classificação às ações. As classificações típicas podem incluir recomendações de compra, venda ou retenção. Um analista do sell side pode basear sua classificação no crescimento de lucros futuros projetados em uma empresa, o que é um sinal de quão lucrativa essa entidade deve ser. Quanto mais lucrativa uma empresa se torna, melhor é o desempenho normal do preço de suas ações. Os investidores costumam tomar decisões de negociação com base em pesquisas de analistas.
Os relacionamentos entre analistas de vendas e empresas de capital aberto podem ser controversos. Espera-se que um analista produza informações não tendenciosas sobre uma ação. As corretoras institucionais que empregam analistas de pesquisa, no entanto, também podem empregar traders sell side, cujas próprias comissões são ganhas com base no número de ações que vendem. Se houver falta de ética na empresa, um analista de pesquisa pode ser pressionado por uma empresa a recomendar uma ação na esperança de que o corretor venda mais ações.
Este conflito de interesses confunde qualquer linha entre o lado da compra e o lado da venda. Cabe a um órgão regulador em uma determinada região estabelecer regras que proíbam qualquer comportamento antiético. Nos Estados Unidos, por exemplo, a Lei Sarbanes Oxley de 2002 foi formada em parte para lidar com conflitos de interesses de analistas sell side.
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