A Assistência Temporária para Famílias Carentes (TANF) faz parte do sistema de bem-estar americano e visa colocar fundos nas mãos de famílias pobres com crianças a fim de ajudá-las com aluguel, alimentação e assistência médica. A TANF foi criada em 1996 para substituir a Ajuda às Famílias com Crianças Dependentes (AFDC) e é parte de uma iniciativa geral para mudar a forma como o bem-estar é administrado nos Estados Unidos. As famílias qualificadas enfrentam uma série de restrições em sua ajuda, incluindo um limite vitalício, que visa livrá-las da dependência da assistência governamental.
O TANF assume a forma de um subsídio em bloco que é concedido a estados individuais. Cada estado determina como usar o dinheiro individualmente, embora deva atender a certos requisitos federais. Os fundos fornecidos em um subsídio do TANF devem ser fornecidos diretamente a famílias carentes, usados para promover trabalho e educação, promover o planejamento familiar ou ser usados para encorajar famílias com dois pais que o governo acredita que podem apoiar melhor as crianças. 36% dos fundos do TANF são usados diretamente para fornecer assistência em dinheiro a famílias carentes. 24% são usados para outros serviços, um rótulo abrangente que inclui planejamento familiar e alguns programas de volta ao trabalho, enquanto 18% é usado para fornecer cuidados infantis. Os sistemas e a administração representam 12% do orçamento total, enquanto o apoio ao trabalho adicional e os programas de emprego usam 8%. Os 2% restantes são usados para transporte.
Para ser elegível para o TANF, uma família deve ter pelo menos um dos pais e um filho e ter uma renda abaixo de um determinado nível. Quanto mais filhos, mais alto é o teto. Duas famílias de pais também podem receber assistência por meio do TANF, caso demonstrem a necessidade. Em troca dos fundos do TANF, os adultos devem concordar em participar de programas de trabalho ou educação destinados a lhes proporcionar uma carreira. O objetivo do TANF é estabilizar famílias necessitadas enquanto os pais conseguem empregos estáveis que lhes permitam sustentar seus filhos.
Cada estado tem um nome diferente para o financiamento do TANF. A maioria dos nomes de estado inclui Família ou Obras no título, mas tentamos evitar o uso das palavras bem-estar e necessitado por causa de suas associações negativas. Os estados desejam encorajar as famílias a buscarem assistência do TANF quando precisam, e todos os estados impõem um limite vitalício para a quantidade de fundos que uma família pode receber por meio do TANF, bem como o período de tempo que a família pode viver com o apoio do governo. Na maioria dos casos, o TANF complementa uma renda já existente, em vez de ser a única fonte de sobrevivência da família.