É fácil dizer que a garantia de um veículo cobre exatamente o que promete, e geralmente não mais do que isso. Isso pode ser difícil, pois essas garantias podem ser notoriamente enfadonhas de ler ou bastante complexas, e pode haver enormes diferenças na quantidade e tipo de cobertura oferecida. As pessoas podem receber garantias com um carro novo e algumas compras de carros usados, ou podem comprar garantias estendidas para aumentar a quantidade de coisas que serão cobertas.
Existem vários tipos de garantia do veículo. Com carros novos, é bastante comum obter uma garantia de pára-choque a pára-choque que dure por um determinado período de anos ou até que uma determinada quantidade de quilometragem seja atingida. Isso pode ser de cinco anos ou 60,000 milhas e a garantia geralmente será nula assim que uma pessoa atingir 60,001 milhas no carro, mesmo que isso não leve cinco anos para fazer. Outros períodos de tempo e limites de milhagem podem ser mais longos ou mais curtos.
Uma garantia básica pode cobrir quase todas as coisas do carro, e algumas pessoas obtêm o que chamamos de garantias do trem de força, que cobrem as várias partes que fazem o carro funcionar, como a transmissão, o motor e similares. Outra garantia que pode ser oferecida é a garantia de desgaste. O desgaste pode ajudar a cobrir coisas como escovas de limpeza ou vidros elétricos e aparência de portas e até mesmo a função dos assentos elétricos. A proteção contra ferrugem é uma garantia adicional que geralmente cobre simplesmente o carro por um certo período de tempo contra a decomposição da ferrugem.
Algumas coisas notoriamente não são cobertas pela maioria das garantias de automóveis. Isso inclui pneus, cintos, limpa-vidros, mangueiras e filtros de óleo. Algumas empresas oferecem uma garantia de veículo de serviço que pagará pela manutenção dos veículos, incluindo trocas de óleo e filtros, conforme necessário. Quando estas são de responsabilidade do proprietário do carro, as garantias podem ocasionalmente ser anuladas se o proprietário claramente abusou do carro e não o consertou de acordo com as recomendações do fabricante. Esta é uma cláusula importante a procurar na garantia de um veículo, embora nem sempre seja cumprida. Normalmente, as garantias também não são aplicáveis se o funcionamento do carro for prejudicado por um acidente ou colisão com o veículo.
Provavelmente, a melhor maneira de proceder na compra de um carro com garantia é procurar as exclusões da garantia. Pode abranger peças, por exemplo, e não serviço. Como alternativa, ele pode ter cobertura limitada com muitas exclusões. Se a garantia não cobrir muito, pode ser melhor considerar a compra de uma garantia estendida do fabricante ou de uma fonte independente. Como alternativa, olhar para carros feitos por fabricantes com programas de garantia de veículos mais generosos pode economizar dinheiro no futuro se os reparos forem necessários.