As taxas de sobrevivência ao câncer de estômago dependem do estágio do câncer, de suas características e do nível geral de saúde do paciente no momento do diagnóstico. Como regra geral, quanto mais cedo o câncer for detectado, melhor. As taxas de sobrevivência de cinco anos para pessoas com câncer de estômago em estágio I oscilam em torno de 71%, enquanto os pacientes com câncer de estômago em estágio mais avançado têm 4% de chance de sobrevivência de cinco anos.
O estadiamento do câncer é um dos fatores determinantes mais importantes nas taxas de sobrevivência ao câncer de estômago. Um câncer de baixo grau isolado apenas no estômago pode ser muito tratável e o paciente pode se recuperar bem. Se o câncer está avançado e progrediu através da parede do estômago para órgãos vizinhos, ou metastatizou para um local remoto, as chances do paciente são mais sombrias. Será mais difícil eliminar as células cancerosas e existe o risco de recorrência no futuro.
O tipo de células cancerosas envolvidas também pode ser importante. Vários tipos de câncer podem crescer no estômago, incluindo adenocarcinoma, linfoma e sarcoma de tecidos moles. Alguns cânceres são mais agressivos do que outros, e a chance de sobrevivência do paciente diminui com um tumor agressivo. Outro aspecto das taxas de sobrevivência ao câncer de estômago pode envolver a localização do tumor. Tumores facilmente operáveis significam melhores taxas de sobrevivência, enquanto locais mais desafiadores podem ser difíceis de tratar.
Pacientes saudáveis no momento do diagnóstico apresentam melhores taxas de sobrevivência ao câncer de estômago. Uma história de tabagismo, consumo de álcool e problemas de saúde podem diminuir as chances de sobrevivência, e a idade também pode ser um fator. Pacientes mais velhos têm menos probabilidade de se recuperar. Pacientes não saudáveis também podem não tolerar o tratamento; quimioterapia para câncer de estômago pode ser cansativa, e um paciente com saúde debilitada pode ficar doente demais para sobreviver ao tratamento.
O câncer de estômago costuma ser diagnosticado muito tarde, quando já está em estágio avançado. Os pacientes podem descartar os primeiros sinais de alerta, como indigestão e dor, como temporários, ou podem associá-los à azia existente ou a outros problemas médicos. No momento em que um médico avalia um paciente, suspeita de câncer e pede exames para verificar se os tumores estão presentes, eles podem ter crescido através das paredes do estômago e invadido outros órgãos nas proximidades. Pacientes com risco de câncer de estômago devido ao histórico familiar, problemas de saúde ou estilo de vida devem discutir isso com seus médicos e considerar exames diagnósticos mais frequentes para detectar o crescimento anormal de células o mais cedo possível.