As causas de ossos fracos podem variar de osteoporose a câncer ósseo. Algumas causas incluem deficiência de vitamina D ou deficiência de cálcio, condições como anorexia nervosa e doença de Cushing e certos medicamentos ou envenenamento químico. Os fatores de risco para ossos fracos incluem ser do sexo feminino, ser branco ou asiático e ter mais de 45 anos. Os que são magros, fazem pouco exercício e fumam também têm maior probabilidade de ter ossos fracos.
Os ossos enfraquecem de duas maneiras. Existe a perda real de osso e o enfraquecimento ósseo. Com a perda óssea, a densidade real dos ossos é reduzida. A perda óssea leve é chamada de osteopenia e a perda óssea grave é chamada de osteoporose.
A perda óssea é a causa de ossos fracos devido a condições como raquitismo e deficiência de vitamina D. Outras causas possíveis de perda óssea podem incluir hipertireoidismo, consumo excessivo de cafeína ou álcool e ter um estilo de vida sedentário. Usar anticoncepcionais de progesterona e entrar na menopausa antes dos 40 anos também podem ser causas de perda óssea, assim como a própria menopausa.
Com o afinamento dos ossos, os ossos realmente se tornam mais finos, com a perda óssea ocorrendo mais rápido do que sua reposição. Os ossos se reconstroem diariamente e, em um corpo saudável, a taxa de perda é menor do que a taxa de osso novo. Em muitas condições, o afinamento ósseo acaba levando à perda óssea real. Tal como acontece com a perda óssea, o envelhecimento e a menopausa são causas comuns.
A razão pela qual o afinamento e a perda óssea estão tão intimamente ligados à menopausa e à idade nas mulheres é a ligação entre os níveis de estrogênio e o risco de desenvolver osteopenia. A pesquisa parece indicar que a perda óssea diminui cinco a sete anos após a menopausa. É importante que as mulheres pratiquem uma boa nutrição, exercícios e tomem outras medidas preventivas ao longo dos 20, 30 e 40 anos, devido ao risco de perda óssea durante a menopausa.
Para prevenir ossos fracos, evite álcool, cafeína e tabaco. O consumo excessivo de sal, drogas esteróides e altos níveis de estresse também podem afetar a saúde óssea. Como parte da prevenção, a quantidade adequada de sono para permitir que o corpo se regenere também é importante.
Metais pesados no meio ambiente, como alumínio, mercúrio e chumbo, também podem causar perda óssea ao interferir na capacidade do corpo de absorver cálcio. Eles são comumente encontrados em produtos como desodorantes, antiácidos e até mesmo na água. A prevenção deve incluir a consciência disso e esforços para evitar a exposição desnecessária,