A grifola frondosa é um cogumelo de sabor suave, também conhecido como cogumelo maitake, cogumelo de ovelha ou galinha na floresta. Alguns desses cogumelos foram colhidos pesando 4.54 kg ou mais. Possui um topo ondulado castanho claro e é geralmente encontrado na base de um carvalho. Os japoneses e chineses usaram este cogumelo para uma variedade de propósitos medicinais por centenas de anos, incluindo tratamento para hipertensão, artrite e paralisia. Ele está sendo investigado por seu uso no tratamento do câncer e no reforço do sistema imunológico.
O cogumelo grifola frondosa contém muitas vitaminas e minerais. Usado em muitos pratos, é uma boa fonte de magnésio, cálcio e potássio. Grifola frondosa contém vitaminas B e D, bem como niacina.
A medicina tradicional japonesa usava o cogumelo para tratar a hipertensão e elevar o sistema imunológico. Ele também foi usado para promover a saúde do coração, reduzindo os níveis de colesterol. O cogumelo ajuda as pessoas a perder peso quando usado como parte de uma dieta e programa de exercícios. Acredita-se que a perda de peso ocorra porque o cogumelo pode impedir que algumas células de gordura aumentem de tamanho.
A medicina chinesa antiga usava o cogumelo para tratar a artrite e dores nos nervos. O cogumelo tem efeitos benéficos para quem tem paralisia. Algumas doenças estomacais foram tratadas com extrato de grifola frondosa. Também foi usado com sucesso para acalmar a mente e os nervos.
Os pesquisadores estão investigando as propriedades da grifola frondosa para matar o câncer. Estudos mostraram que o cogumelo é capaz de causar apoptose, ou morte celular, em alguns tipos de câncer, como o câncer de próstata. O cogumelo pode ser capaz de evitar que outros cânceres cresçam e se espalhem pelo corpo, incluindo o câncer de bexiga.
O cogumelo grifola frondosa é um inibidor da alfa glucosidase. Pode ser útil no tratamento de pessoas com diabetes devido à sua capacidade de reduzir os níveis de açúcar no sangue no corpo. Pessoas que tiveram os melhores resultados no tratamento do diabetes combinaram a ingestão do extrato de cogumelo com dieta e exercícios.
Outra pesquisa está sendo conduzida para determinar os efeitos de aumento do sistema imunológico da grifola frondosa. Estudos mostraram que o sistema imunológico em pacientes com câncer de mama foi melhorado com o uso do cogumelo. Tanto o sistema imunológico adaptativo quanto o sistema imunológico inato foram melhorados quando o extrato de cogumelo foi utilizado no tratamento. Os efeitos positivos no sistema imunológico estão sendo estudados como um tratamento complementar para pessoas com síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) e vírus da imunodeficiência humana (HIV).