A Macedônia é um pequeno país da região balcânica da Europa. Abrange 9,800 milhas quadradas (25,300 kmXNUMX), tornando-o um pouco maior do que o estado de Vermont. Faz fronteira com a Albânia, Bulgária, Grécia e Sérvia. Não deve ser confundida com a região da Macedônia da vizinha Grécia e, às vezes, é chamada de República da Macedônia para diferenciá-la.
A área foi habitada por pessoas por milênios, eventualmente sendo colonizada por tribos de origem Ilíria e Trácia. No século 4 AEC, Filipe II da Macedônia começou a expandir suas fronteiras, conquistando regiões próximas. Seu filho, Alexandre, o Grande, continuou esse trabalho, finalmente governando o Império Persa, o Egito e até mesmo partes da Índia. Roma finalmente assumiu o controle da Macedônia por volta de 150 AEC, mantendo-a por séculos.
Tribos eslavas se mudaram para a área no início do século 6 e, no século 9, ela se tornou parte do Império Búlgaro. Isso deu início a um período de compartilhamento entre a cultura eslava e a búlgara, que formaria grande parte da cultura moderna do país. No início do século 11, o Império Bizantino conquistou a Macedônia e a absorveu no Império.
Quando o Império Bizantino entrou em colapso, a Macedônia passou ao controle da nobreza sérvia, até ser conquistada pelo Império Otomano no século 15. A Sérvia recuperou o país em 1912, pouco antes da Primeira Guerra Mundial, e no final da guerra foi assimilado no novo Reino da Iugoslávia. Após a Segunda Guerra Mundial, o Partido Comunista Iugoslavo assumiu o controle da região e criou uma zona autônoma para a República Popular da Macedônia. O ressurgimento de uma identidade macedônia distinta foi vista por alguns na Grécia como um preâmbulo a uma reivindicação iugoslava de partes da Grécia que historicamente fizeram parte da Macedônia, mas embora houvesse muitos sentimentos ruins, nenhuma grilagem oficial jamais ocorreu.
Em 1991, o país realizou um referendo para afirmar sua independência da Iugoslávia. Ele tentou entrar no mundo como uma república. Os gregos viram isso como mais uma manobra política e bloquearam suas tentativas. Em 1993, a ONU chegou a um acordo, reconhecendo a nação oficialmente como a Antiga República Iugoslava da Macedônia, embora isso não tenha satisfeito a Grécia. Desde então, mais de cem nações reconheceram a nação pelo seu nome constitucional, República da Macedônia.
Após a Guerra do Kosovo na Sérvia, as relações entre os albaneses que vivem na área e os macedônios de etnia pioraram. Isso levou à formação do Exército de Libertação Nacional da Albânia em 2001, que formou uma presença militar e começou a exigir direitos formalizados para os albaneses étnicos. Após um breve conflito e o apoio da OTAN, um cessar-fogo foi alcançado, com os albaneses recebendo mais direitos garantidos.
Como muitas nações dos Bálcãs, é aconselhável verificar a situação política mais recente antes de planejar uma viagem para a área. No entanto, nos últimos anos, o conflito étnico que por algum tempo ameaçava transbordar diminuiu, e o país pode ser considerado relativamente seguro. Há uma série de atrações na região, incluindo vários mosteiros com quase mil anos de idade, como o Monastério Sveti Jovan Bigorski, que ainda está em pleno funcionamento. Existem também muitas pequenas cidades pitorescas, com Ohrid sendo a favorita entre os turistas; suas adoráveis ruas de paralelepípedos, belas praias e inspiradoras igrejas bizantinas tornam esta experiência uma experiência real.
Os voos chegam a Ohrid diariamente de muitos aeroportos internacionais na Europa, e as companhias aéreas locais operam voos de países próximos. Ônibus e trens circulam pela região dos Balcãs e ocasionalmente vão até a Alemanha.