A planta do tabaco tem sido o centro da controvérsia por muitos anos por causa dos efeitos colaterais prejudiciais à saúde relacionados ao seu uso recreativo. Quando as pessoas ouvem a palavra tabaco, muitas vezes pensam em folhas de tabaco em produtos como cigarros ou charutos, ou mesmo em mascar tabaco, mas a planta do tabaco tem muitos outros usos. Tem sido usado em pesticidas, como planta ornamental com flores e em alguns produtos farmacêuticos. Seja devido ao alto custo dos produtos recreativos do tabaco ou por outras razões, como as propriedades inseticidas da planta, muitos indivíduos começaram a cultivar tabaco em suas hortas caseiras.
A planta do tabaco é um membro da família da erva-moura, Solanaceae, que inclui outras plantas comuns de jardim, como tomates e berinjelas. Como os outros membros de sua família, o cultivo de tabaco requer um investimento de tempo e cuidado. O tabaco cresce melhor em pleno sol e solo bem drenado. Outras condições podem funcionar, mas deve-se tomar cuidado para garantir que o solo seja adequadamente drenado do excesso de água. Os locais de jardim que são conhecidos por terem pragas como pulgões, lagartas, vermes dos botões e nematóides devem ser evitados por aqueles que desejam plantar tabaco, uma vez que esses insetos são uma grande fonte de problemas para as plantas de tabaco.
As sementes de tabaco são geralmente plantadas em viveiros, pequenos recintos que permitem que as mudas frágeis sejam protegidas dos elementos e das pragas, ao mesmo tempo que recebem ar, umidade e luz. O tabaco é uma planta muito resistente que pode sobreviver com cuidado em climas mais frios, e os tempos de plantio variam conforme a região. Ao cultivar tabaco, as sementes são geralmente semeadas quatro a seis semanas antes da última geada da estação. As sementes de tabaco não exigem que nenhum solo seja colocado em cima delas, pois isso pode atrasar a germinação.
Depois de uma a duas semanas, as plantas devem começar a brotar, com algumas variedades demorando mais para germinar e outras exigindo menos tempo. Cerca de três semanas após a germinação, as plantas de tabaco geralmente estão prontas para serem transplantadas. O cultivo de tabaco em plantadores costuma ser mais fácil e deve haver uma planta por vaso de tamanho médio. Se o tabaco for cultivado ao ar livre, no entanto, as plantas devem ser colocadas a cerca de 2 pés (60.96 cm) a 3 pés (91.44 cm) de distância em uma fileira, e as fileiras devem ser espaçadas de aproximadamente 3 pés (91.44 cm) a 4 pés (1.22 m) ) à parte, se o espaço permitir.
Depois disso, o árduo trabalho de cultivo do tabaco acabou. A planta deve ser mantida molhada para que o solo fique úmido, mas não excessivamente inundado. As ervas daninhas devem ser removidas regularmente para permitir que a planta do tabaco absorva todos os nutrientes que pode coletar do solo ao redor. Deve-se evitar escavar, arar ou sacar pesadamente durante a sacha devido à natureza do sistema radicular da planta do tabaco. As raízes do tabaco estão muito próximas da superfície do solo e qualquer movimento pesado pode danificá-las.