A Central Intelligence Agency (CIA) é uma agência de coleta de informações localizada nos Estados Unidos da América. A CIA é a primeira fonte de uma variedade de inteligência americana. Agentes da organização trabalham em todo o mundo para monitorar situações de interesse do governo dos Estados Unidos, desde distúrbios políticos até riscos ambientais. A CIA é uma agência independente, não afiliada a nenhuma outra agência de inteligência americana, com um diretor que se reporta diretamente ao presidente.
Ligeiras mudanças na organização da CIA ocorreram após a aprovação do USA Patriot Act em 2001, que ordenou a reorganização da coleta de inteligência americana para permitir maior cooperação entre agências. De acordo com o Patriot Act, o Diretor da CIA se reporta a um Diretor nacional de Inteligência, para facilitar a comunicação entre as agências de inteligência e promover a livre troca de informações entre elas.
A CIA geralmente trabalha em conjunto com outras agências de inteligência, incluindo a National Security Agency (NSA), Defense Intelligence Agency (DIA) e outras. A CIA é considerada a principal agência internacional de coleta de inteligência, coordenando esforços entre agentes em todo o mundo. A CIA não é responsável pela segurança interna americana, embora possa fornecer informações a outras agências para aumentar a segurança interna.
A CIA foi fundada em 1947 pelo presidente Harry Truman, que assinou a Lei de Segurança Nacional. A CIA começou inicialmente como a Base de Operações de Berlim, ou BOB, durante a Segunda Guerra Mundial. O BOB coordenou os esforços de inteligência europeus e relatou as informações aos Estados Unidos e outras potências aliadas. No final da guerra, o BOB tornou-se o Office of Strategic Services (OSS), que mais tarde se transformou na CIA.
De acordo com a declaração de missão da CIA, a agência reúne inteligência e age em um esforço para preservar a segurança e os valores dos Estados Unidos. Além de coletar informações, a CIA participa de ações secretas em todo o mundo. A CIA tem sido associada a várias ações políticas questionáveis, incluindo a invasão da Baía dos Porcos, o golpe no Irã e a rápida desestabilização de vários países sul-americanos.
Depois dos ataques terroristas aos Estados Unidos em 2001, o papel da CIA mudou drasticamente. A Agência entrou em desorganização após o fim da Guerra Fria e enfrentou grandes mudanças de política no século XXI. Essas mudanças começaram com alterações significativas no quadro de funcionários, nas políticas da Agência e na legislação que regia a coleta de informações nos Estados Unidos. Os ramos Executivo e Legislativo do governo esperavam que isso pudesse construir uma agência mais forte, mais flexível e mais eficaz, mais capaz de enfrentar os desafios enfrentados pelos Estados Unidos.