Um pedaço de carne de almoço à moda antiga é uma mistura de porco e vaca temperada com um seleto grupo de ervas e especiarias. O produto final é moldado em um formato semelhante a um pão e, em seguida, fumado para permitir que os sabores se misturem. Ainda hoje produzidos, os pães de carne para almoços podem ser comprados em delicatessens e em muitos supermercados que vendem uma grande variedade de charcutaria. O pão pode ser comprado inteiro ou fatiado de acordo com as especificações. Fatias finas do pão antigo funcionam bem como cortes frios, enquanto fatias mais grossas podem ser cortadas em seções para uso como ingrediente em pratos fritos ou outras receitas quentes.
Embora a mistura tradicional de carne inclua apenas porco e boi, um pão antigo hoje também pode incluir peru e frango aromatizado artificialmente para se aproximar do sabor do presunto. Essa abordagem pode ajudar a reduzir a quantidade de carboidratos e colesterol contidos na receita original, preservando a textura um tanto áspera do produto. Como o pão antigo está totalmente cozido, é possível fatiar a carne para usar em sanduíches. A carne fatiada para o almoço funciona muito bem tanto em sanduíches quentes quanto frios.
Normalmente, o pão é fumado como parte do processo de preparação. A madeira dura é o combustível preferido para fumar, pois ajuda a dar ao produto acabado um sabor único entre as carnes de almoço. A quantidade de tempo gasto fumando a carga antiga varia, dependendo da receita exata usada e do tamanho do pão.
Conhecido em algumas partes do mundo como um pão holandês, as origens exatas do antigo pão são contestadas. Enquanto algumas fontes colocam a primeira combinação de carne suína e bovina servida na Holanda, outras tradições identificam o Reino Unido ou a Alemanha como o país de origem. Independentemente da história por trás dessa carne de almoço única, o pão antigo está amplamente disponível em todo o mundo.