A art?ria oft?lmica ? respons?vel pela distribui??o de sangue oxigenado nas meninges, estruturas orbitais e na ?rea facial. Ele se origina na art?ria car?tida interna distal e se ramifica em art?rias menores, como as art?rias da retina, lacrimal, supraorbital e etmoidal. Uma obstru??o na art?ria oft?lmica pode resultar em danos ? retina e causar perda s?bita e severa da vis?o.
As grandes art?rias da cabe?a e pesco?o s?o conhecidas como art?rias car?tidas internas, das quais a art?ria oft?lmica emerge. ? o primeiro ramo que sai da art?ria car?tida interna, imediatamente antes ou, na maioria dos casos, logo ap?s deixar o seio cavernoso, situado na base do cr?nio. A art?ria oft?lmica ajuda no fornecimento de sangue para as estruturas orbitais, como olhos, p?lpebras e m?sculos extra-oculares; as meninges, que s?o as membranas do c?rebro e medula espinhal; e o nariz e a ?rea facial.
A primeira art?ria que se ramifica a partir da art?ria oft?lmica ? a art?ria central da retina, que viaja dentro de uma membrana fibrosa logo abaixo do nervo ?ptico e fornece sangue ? retina. A seguir, est?o as art?rias ciliares posteriores, que se ramificam para suprir sangue da cor?ide, e a art?ria lacrimal, que viaja ao longo do m?sculo reto lateral para suprir a membrana mucosa que cobre a esclera. A art?ria lacrimal tamb?m distribui sangue para as p?lpebras e gl?ndula lacrimal, respons?vel pela produ??o de l?grimas.
Outras art?rias que se ramificam a partir da art?ria oft?lmica s?o as art?rias etmoidais posterior e anterior. A art?ria etmoidal posterior fornece sangue para os seios etmoidais posteriores ? medida que se ramifica no nariz atrav?s do canal etmoidal posterior, e a art?ria etmoidal anterior fornece os seios etmoidais anteriores e m?dios. Ambas as art?rias tamb?m s?o respons?veis ??pelo fornecimento de sangue para as meninges. A art?ria supra-orbital distribui sangue para o seio frontal, para o couro cabeludo e para os m?sculos e pele na testa.
Qualquer tipo de obstru??o, como um co?gulo sangu?neo, que bloqueie ou reduz o fluxo sangu?neo na art?ria oft?lmica pode afetar a vis?o. Dependendo da gravidade da obstru??o, pode resultar em vis?o emba?ada ou perda tempor?ria ou permanente da vis?o. Uma angiografia com fluoresce?na, que ? um raio-X da corrente sangu?nea, pode ajudar a detectar uma obstru??o antes que cause danos graves. Durante esse processo, uma solu??o de fluoresce?na de s?dio ? injetada no sangue e ? seguida enquanto se dirige para a retina para determinar se h? uma obstru??o.