O homem das cavernas ou os humanos da era paleolítica faziam dietas mais saudáveis do que as que comem hoje? Essa é a afirmação que foi lançada pela primeira vez por um médico na década de 1970 e continua circulando em diversos círculos que abordam temas como desenvolvimento humano, nutrição, antropologia física e medicina. A criação de uma dieta paleolítica baseada no que os humanos comiam há milhares e possivelmente milhões de anos atrás foi sugerida como meio de evocar uma saúde melhor, uma vez que comer mais cedo estava mais próximo do que os humanos teriam sido capazes de acessar em um estilo de vida de caçador / coletor, ou representa o que eles foram geneticamente projetados para comer.
Existem muitos argumentos sobre a saúde da dieta paleolítica e muitas pessoas desde então a sugeriram como aquela que pode ser a dieta perfeita do mundo. Em particular, os alimentos mais evitados são aqueles que não poderiam ter sido “caçados” ou “ recolhidos ”pelos primeiros humanos. Qualquer coisa que fale de desenvolvimento agrícola, como grãos, alimentos hibridizados e a maioria dos amidos, não seria permitido. Os subprodutos de muitos alimentos, como o açúcar da cana-de-açúcar, também não fariam sentido.
Em princípio, a dieta paleolítica, como foi sugerido, é composta de carnes de caça, peixes, produtos facilmente colhidos, produtos como nozes ou um adoçante como o mel. Isso abrange uma grande variedade de alimentos, e muitos podem notar a ausência quase completa de coisas como carboidratos, embora seja fácil obter fibras dietéticas por meio de nozes, frutas e vegetais. Há verdadeiros puristas dentro do movimento da dieta paleolítica, sugerindo que todos os alimentos obtidos devem ser o mais próximo possível da fonte alimentar. Assim, as pessoas podem comer javalis em vez de porcos criados em fazendas, por exemplo, ou apenas comer vegetais não geneticamente modificados e evitar qualquer coisa encharcada com pesticidas.
Para aqueles que conseguem manter uma dieta paleolítica, pode haver alguns benefícios para a perda de peso, mas os benefícios para a saúde em geral tendem a ser mais questionáveis. Sugere-se que essa dieta seja semelhante, em alguns aspectos, a Atkins ou South Beach, uma vez que o alto consumo de gordura saturada é bastante comum e a proteína pode compor uma grande parte das calorias. Do ponto de vista da saúde humana, e apesar do raciocínio empregado por aqueles que sugerem que essa dieta é ótima, ela não parece ser absolutamente saudável para todas as pessoas. Dietas de baixa proteína que se concentram em óleos e grãos mais saudáveis ainda parecem produzir pessoas mais saudáveis.
As pessoas interessadas em ler sobre a dieta paleolítica encontrarão muitos recursos online e muitos livros que a descrevem ou como implementá-la. Pode ser uma dieta desafiadora porque elimina muitas fontes de alimento. As alegações sobre esse método de alimentação não foram totalmente comprovadas e talvez nunca sejam. Por esse motivo, muitos consideram a dieta apenas mais uma moda passageira.