A expedição de Lewis e Clark foi uma das primeiras explorações em grande escala do noroeste do Pacífico nos Estados Unidos da América. Esta expedição foi liderada por Meriwether Lewis e William Clark, dois ex-soldados escolhidos pelo então presidente Thomas Jefferson. A expedição cross-country tinha vários objetivos, incluindo julgar os recursos adquiridos na Compra da Louisiana, declarar soberania sobre as tribos indígenas na área e descobrir uma passagem de água direta pelo país para facilitar o comércio. No caminho, o grupo encontrou muitos nativos americanos, contratou intérpretes para se comunicar e fazer comércio com os índios e documentou o aparecimento de animais que eles nunca tinham visto antes.
Thomas Jefferson desejava fazer a primeira afirmação de descoberta do noroeste do Pacífico, antes dos britânicos ou de qualquer outro. Ele ordenou que Meriwether Lewis, o líder oficial da expedição Lewis e Clark, seguisse os rios, mapeasse o curso e coletasse dados científicos. Embora a expedição tenha sido a primeira exploração oficial norte-americana da costa noroeste, europeus e canadenses já haviam estado lá, estes últimos escreveram um livro que influenciou o presidente a iniciar sua própria expedição.
A expedição de Lewis e Clark começou com menos de três dúzias de pessoas no que hoje é conhecido como Hartford, Illinois. Era primavera de 1804 quando o grupo partiu e seguiu o rio Missouri para chegar ao primeiro povoado da viagem. A expedição quase lutou com tribos em diversas ocasiões, principalmente quando precisavam passar por territórios habitados ou quando animais ou armas desapareciam. Sem os povos indígenas da América, no entanto, a expedição de Lewis e Clark teria fracassado devido à fome ou perdido nas Montanhas Rochosas. Na maioria das vezes, Lewis e Clark tentaram manter as negociações comerciais pacíficas e fornecer demonstrações de tecnologia e ofertas de álcool quando possível.
Quando a expedição de Lewis e Clark terminou em 1806, o resultado foram os primeiros mapas precisos da área e uma melhor compreensão das plantas e animais até então desconhecidos dos americanos, embora não indígenas. Mais de 140 mapas, 200 plantas e animais e 70 tribos nativas americanas foram criados, descritos e anotados, respectivamente.
Devido às principais contribuições à pesquisa científica e ao impacto que a expedição teve no aumento das terras dos Estados Unidos, existem inúmeros edifícios, estruturas e animais com os nomes de Lewis e Clark. Além disso, seus túmulos ainda são mantidos e, ocasionalmente, um local de celebração. Durante essas celebrações, as plantas que os homens descobriram são colocadas em seus túmulos.