Nos Estados Unidos, a população de cada estado escolhe um determinado símbolo para associar à sua localidade. Um anfíbio estatal é um dos vários símbolos que podem ser selecionados. A escolha é submetida ao órgão legislativo do estado, que então promulga um projeto de lei que torna o animal um símbolo oficial. Porto Rico, território dos Estados Unidos, tem um anfíbio estadual, e muitos outros países adotam espécies comuns a suas costas como símbolos.
Os anfíbios são animais que têm um estágio aquático de respiração branquial, mas quando adultos vivem na terra e respiram ar. Eles têm sangue frio e dependem da luz solar e da lama ou água fria para regular a temperatura do corpo. Muitas espécies de rãs, salamandras e sapos se encaixam nessa descrição. A maioria dos animais é nativa ou abundante no estado ou território em questão. O anfíbio do estado de Missouri, a rã-touro norte-americana, é a maior rã nativa do estado e é comum em águas rasas quentes.
Muitos animais do estado são escolhidos por crianças em idade escolar que fazem campanha por seu réptil, pássaro ou anfíbio favorito e consideram seu valor simbólico. As qualidades que o animal pode incorporar que se enquadram na imagem ideal da população, como ferocidade ou estoicismo, também são consideradas. A escolha de um anfíbio estadual permite que as crianças aprendam sobre o animal em questão e acompanhem o processo legislativo conforme sua petição segue seu caminho. Depois que um anfíbio estadual é nomeado, o processo geralmente funciona como qualquer outro projeto de lei e passa pelo legislativo estadual e é votado.
Outra razão para escolher um determinado animal são os esforços de conservação. Os anfíbios em geral são sensíveis à poluição e invasão de habitat, tornando-os bons mascotes para esforços de preservação. A salamandra das cavernas do Tennessee é uma espécie ameaçada, e sua designação como anfíbio estadual chama a atenção para sua situação. As salamandras são espécies valiosas porque são sensíveis às mudanças ambientais e seu bem-estar ajuda a monitorar a saúde climática e ambiental.
Canadá, Brasil, Índia, Austrália e outros países possuem animais que representam cada província ou território. Na Cornualha, Inglaterra, o chough, um pássaro semelhante a um corvo com pés vermelhos, aparece no brasão do condado. Embora poucos animais subnacionais sejam anfíbios, eles variam de animais domesticados, como cães e gatos, a equinos, dinossauros e insetos. A maioria deles é escolhida da mesma forma que os Estados Unidos designam seus animais e pássaros do estado. Porto Rico, um território dos Estados Unidos, tem o coqui comum, uma pequena rã marrom nativa da ilha, como anfíbio estatal não oficial.