O interrogatório avançado é um conjunto de táticas agressivas usadas durante o processo de interrogatório na tentativa de obter informações de um prisioneiro. A administração presidencial de Bush usou o termo para o público americano no início do século XXI para descrever técnicas de interrogatório sendo usadas em instalações de contenção americanas no exterior em locais como o Iraque. Os defensores do interrogatório intensificado argumentam que é um método eficaz para obter informações, enquanto os detratores acreditam que se qualifica como tortura, o que o tornaria ilegal para os signatários da Convenção das Nações Unidas contra a Tortura.
Os militares alemães usaram técnicas aprimoradas de interrogatório durante a Segunda Guerra Mundial, referindo-se a eles como verschärfte Vernehmung. Essas técnicas incluíam privação sensorial, rações mínimas, camas duras ou desconfortáveis, sobrecarga sensorial por meio de ruídos altos e luzes fortes, espancamentos e abuso emocional. Em julgamentos de crimes de guerra conduzidos após o fim da guerra, essas técnicas foram consideradas ilegais em vários tribunais criminais e várias nações assinaram resoluções contra a tortura. Essas resoluções não são puramente altruístas, uma vez que a maioria dos países deseja evitar a tortura de seus próprios cidadãos e militares em conflitos militares.
Manuais de interrogatório aprimorados para interrogadores americanos são difíceis de obter, embora denunciantes militares tenham fornecido algumas informações à mídia. Essas táticas incluem o uso de humilhação cultural ou física, tensão emocional, exaustão e afogamento controlado, asfixia e eletrocussão. Os presos também testemunharam espancamentos, “posições de estresse” prolongadas que mantêm o corpo em estado de tensão e estresse, e o uso de armas militares e cães para intimidação. Embora o uso de táticas como gritar com os prisioneiros geralmente não seja considerado tortura, práticas como o afogamento controlado definitivamente qualificam-se aos olhos de muitos críticos.
Alega-se que o interrogatório intensificado é uma ferramenta desagradável, mas necessária, para erradicar terroristas e outras ameaças à segurança nacional americana. No entanto, estudos psicológicos de técnicas de tortura sugerem que, na verdade, não são métodos confiáveis para obter informações, uma vez que os sujeitos frequentemente mentem na tentativa de encerrar o interrogatório. Denunciantes também disseram que alguns prisioneiros sujeitos a essas táticas eram provavelmente inocentes, como documentado no livro de 2007 Fear Up Harsh.
O debate sobre o interrogatório intensificado foi notícia política importante em 2007, com muitos cidadãos americanos e funcionários públicos expressando desconforto e desagrado com essas táticas. Muitos editoriais de opinião e colunas também se manifestaram contra o interrogatório intensificado e exigiram mais responsabilidade para o governo Bush. A tortura e a definição precisa de tortura também se tornaram questões para os candidatos que buscam eleições nas eleições presidenciais de 2008, bem como no Congresso.