O Citizen Potawatomi Nation é uma tribo de nativos americanos que vivem em Oklahoma. A sede da nação está em Shawnee, Oklahoma. Existem cerca de 27,000 membros inscritos e a tribo opera uma autoridade habitacional, uma parada de caminhões e dois cassinos, entre outras empresas. A tribo também emite suas próprias etiquetas de veículos.
O Bando Missionário dos Índios Potawatomi estava originalmente localizado em Indiana, mas a Lei de Remoção de Índios obrigou o povo a ir para o Kansas em 1833. Os Potawatomi chamam essa marcha forçada de Trilha da Morte. A Missão Potawatomi assinou um tratado, vendeu terras no Kansas, comprou terras em Oklahoma e tornou-se cidadã dos Estados Unidos em 1867. Naquela época, eles adotaram o nome de Nação Cidadã Potawatomi.
Uma tribo reconhecida federalmente, a Nação Cidadã Potawatomi é a maior das oito tribos Potawatomi reconhecidas pelo governo dos Estados Unidos e a nona maior tribo do país. A tribo possui uma das maiores mercearias de Oklahoma, um banco com três agências e um campo de golfe. Em 2006, a tribo abriu o Museu da Nação Cidadão Potawatomi e Centro de Patrimônio Cultural em Shawnee. O centro abriga a biblioteca e os arquivos da tribo em seus 36,000 metros quadrados.
No último fim de semana de junho de cada ano, o Citizen Potawatomi Nation hospeda seu Family Reunion Festival. Cerimônias tradicionais como grande entrada, homenagens familiares e conselho geral são realizadas. Cerca de 5,000 membros da nação participam das festividades de três dias.
A língua tradicional dos Potawatomi é o algonquiano. Os Potawatomi referem-se a si próprios como Nishnabec, que se traduz como “pessoas verdadeiras”. Segundo a lenda, o nome Potawatomi foi dado ao povo pelos Chippewa e significa “povo do lugar do fogo”. O nome foi dado porque, de acordo com a lenda, quando as três tribos – Chippewa, Ottawa e Potawatomi – eram uma, os Potawatomi foram encarregados de manter o fogo do conselho original.
O povo Potawatomi cultivava safras e dependia da caça, pesca e coleta antes de sua remoção forçada. Os festivais eram realizados em torno da extração das árvores de bordo de açúcar em março de cada ano. Eles viviam em wickiups, que eram abrigos abobadados emoldurados por mudas e cobertos de casca de árvore.
As mulheres da tribo eram responsáveis pela agricultura, cuidar das crianças e cozinhar. As safras cultivadas incluíam milho, abóbora e tabaco. Os homens eram caçadores e guerreiros. Homens e mulheres participavam de contação de histórias, música e medicina tradicional, e o chefe da aldeia Potawatomi tradicional podia ser homem ou mulher.