Raider Nation é um termo aplicado aos fãs muito obsessivos do Oakland Raiders, um time de futebol americano pertencente à National Football League (NFL). Raider Nation não se aplica ao fã ocasional e bem comportado que pode assistir a um jogo de vez em quando. Em vez disso, é usado com o propósito de descrever as legiões de fãs que são conhecidos por se vestir de preto e prata, festejar excessivamente antes, durante e depois dos jogos e por fazer viagens pelo país para ver seu time jogar quando viajam.
Quase sempre parece que quando os Raiders viajam, os anfitriões dos membros da Nação Raider podem ser encontrados prontos para festejar e torcer por sua equipe. Os Raiders têm o maior número de vendas de produtos com logotipos de times, como camisetas, bonés e jaquetas, de qualquer time da NFL. Isso pode ser, em parte, devido ao fato de que alguns logotipos dos Raiders agora são usados especificamente para expressar afiliação a gangues. Na verdade, muitas escolas públicas proíbem qualquer roupa com o logotipo Raiders.
Inicialmente, no entanto, o Raider Nation parece ter começado quando os Oakland Raiders mudaram o time para Los Angeles em 1982. Os fãs de Diehard fizeram um esforço extra para chegar aos jogos em casa em Los Angeles. A equipe voltou para Oakland em 1995, para o deleite de seus muitos fãs do Raider Nation na Bay Area.
Alguns especialistas em esportes e sociólogos afirmam que Raider Nation estava particularmente associado à composição urbana de populações raciais e econômicas. Oakland tem um número especialmente alto de cidadãos afro-americanos e também um grande número de pessoas pobres. A Raider Nation pode ter resultado em parte com uma afinidade por representantes de uma população oprimida e marginalizada.
Na verdade, porém, a maioria das pessoas pobres não tem dinheiro para assistir a jogos de futebol e, certamente, não tem dinheiro para viajar. A maioria dos fãs do Raider Nation precisa ter dinheiro para conseguir assentos na seção do “buraco negro” do Coliseu, onde os fãs mais febris se reúnem. Da mesma forma, os residentes mais pobres de Oakland geralmente não têm dinheiro para viajar para assistir a jogos em outras partes do país.
Algumas pessoas não gostam muito dos fãs do Raider Nation porque tendem a ser muito turbulentos e podem agir rudemente ou ficar significativamente intoxicados com os jogos. Essa intoxicação geralmente não se traduz em bom comportamento nos jogos. Alguns também apontam que os Raiders jogam um estilo de futebol muito agressivo que parece antidesportivo.
Um fã de futebol na Bay Area, que não é um membro do Raider Nation, provavelmente é um fã do San Francisco 49ers. Se os Raiders representam os marginalizados em uma sociedade urbana, alguns acreditam que os 49ers tendem a representar o melhor do ambiente urbano e estão associados à “classe”.
Ambas as visualizações, é claro, não levam em consideração que a maioria dos fãs de Raiders e 49ers são apenas pessoas legais que gostam de eventos esportivos. No entanto, parece haver uma antipatia particular entre muitos dos fãs obstinados do Raider Nation e do 49ers.