A massa filo é um tipo de massa folhada utilizada em muitos pratos gregos diferentes. Também pode ser chamado de massa folhada, por sua textura leve e fofa, ou ser escrito phyllo. Esta massa é uma combinação de farinha, amido de milho, água e óleo. Os cozinheiros que são bons com pastelaria podem descobrir que fazer essa massa pode não ser um grande desafio, mas aqueles que não têm tempo ou “talento” podem encontrá-la prontamente disponível no freezer ou na geladeira de supermercados de mosto.
Os pastéis doces e salgados são feitos com massa filo na cozinha tradicional grega. É enrolado em torno de espinafre, cebola e queijo de cabra para fazer uma deliciosa spanakopita. A massa em camadas é usada para fazer baklava, o deserto crocante, feito de camadas de filo com a adição de mel e nozes ou pinhões.
Outras culturas adotaram a massa fina e escamosa em sua culinária. As streusels de hoje são quase sempre compostas por camadas dessa massa, e ela pode ser usada como exterior para pastéis. A massa é um bom substituto para crostas de manteiga ou banha para os veganos e evita quaisquer subprodutos animais. Freqüentemente, é a escolha preferida para cobrir Beef Wellington.
Alguns cozinheiros se sentem desafiados até mesmo usando as versões pré-preparadas da massa. Tem tendência a secar muito rapidamente quando exposta ao ar e, quando a massa fica muito quente, pode ser difícil de enrolar. A maioria dos livros de culinária sugere que os cozinheiros se dêem bastante espaço para trabalhar com ele. Uma grande mesa de cozinha ou uma bancada de ilha central podem oferecer a melhor chance de sucesso.
Quando um cozinheiro retira uma camada de massa filo para o início da estratificação ou recheio, o restante da massa deve ser colocado de volta na geladeira e recuperado. Um pano ligeiramente úmido deve ser colocado sobre a massa exposta para evitar que seque. Baklava, embora pareça complicado, é na verdade uma das maneiras mais fáceis de usar este produto pela primeira vez. O prato em camadas não requer muito trabalho com a massa, exceto para transferir as camadas para uma assadeira.
A maior parte da massa filo é untada com manteiga ou margarina, embora alguns chefs prefiram usar clara de ovo. Esta etapa de escovação é novamente necessária para evitar que a massa seque. Quando assado, ele se espalha em várias camadas minúsculas que muitas pessoas consideram atraentes e muito agradáveis de comer. Uma vez que o cozinheiro esteja familiarizado com este produto, há uma infinidade de aperitivos, pratos principais e sobremesas para fazer com ele.
Como a massa pré-preparada vem congelada, ela pode ser usada para criar pratos congelados que podem ser armazenados por algumas semanas e cozidos somente quando necessário. A capacidade de congelar a massa às vezes depende da receita e dos ingredientes usados, pois os ingredientes extras podem não congelar bem. A maioria das ofertas tradicionais, como spanakopita, congelam bem e assam bem quando necessário. Por si só, o filo pode ser mantido por até dois meses no freezer, e geralmente é mantido por pelo menos duas semanas na geladeira.