A nasofaringe é basicamente a parte superior da garganta humana. Ela fica logo atrás do palato mole na boca e conecta as passagens nasais com a faringe maior, que é o sistema da garganta como um todo. Os profissionais médicos geralmente usam a palavra “faringe” para descrever a garganta, e o nome “nasofaringe” é um termo híbrido que surgiu em grande parte devido à proximidade com o sistema nasal. É uma das únicas partes da garganta que sempre permanece aberta e, além de seu papel na digestão, também serve como uma passagem para drenar os ouvidos e também para drenar o líquido do sistema linfático, uma rede de nós que existem por todo o corpo. corpo. Essa parte da garganta geralmente é mais suscetível a câncer e outras doenças do que as partes inferiores, que não desempenham tantos papéis com tantos sistemas. O prognóstico depende necessariamente de cada paciente, mas na maioria dos casos, esses cânceres são bastante fáceis de tratar, desde que sejam capturados com antecedência.
Localização específica
Essa parte da garganta fica na parte inferior do nariz e na parte posterior da boca, geralmente logo atrás da úvula, a parte carnuda e oscilante que marca o final do palato mole. O palato mole é uma região flexível localizada na região posterior da garganta, no céu da boca. A faringe se estende desde a boca até o esôfago e o trato digestivo.
Pharynx Basics
Além da conexão nasal, existem outros dois componentes que compõem a faringe: a orofaringe e a hipofaringe. A orofaringe é posicionada na parte traseira da boca e une a parte superior da garganta e a boca. A hipofaringe, também conhecida como laringofaringe, é a parte da garganta que se une ao esôfago.
Papel no sistema linfático
Essa parte da garganta também tem uma conexão importante com o sistema linfático maior. Nos seres humanos e em muitos animais, o sistema linfático é uma rede de nós e glândulas que transportam fluidos especializados por todo o corpo. Esses fluidos desempenham um papel importante na capacidade de resposta imune e de combate a doenças. Eles lançam bactérias, por exemplo, e as células do sistema conhecido como linfócitos combatem e identificam ativamente crescimentos e mutações celulares prejudiciais. Essa função significa que os próprios nós são expostos a várias coisas prejudiciais diferentes e, por sua vez, são suscetíveis de se danificar.
A parte superior da faringe geralmente serve como uma via de drenagem do líquido linfático nos seios e maxilares. Embora geralmente não seja considerado uma parte verdadeira do sistema linfático maior, ele serve como acessório. Os problemas no sistema linfático podem se espalhar para a garganta e para o sistema digestivo maior como conseqüência, embora isso geralmente seja apenas algo que acontece durante um grande período de tempo, geralmente vários meses. As infecções detectadas com antecedência são geralmente muito mais fáceis de conter e tratar.
Cânceres e outros problemas
A ampla exposição da nasofaringe a diferentes fluidos, bem como sua alta taxa de crescimento celular, significa que às vezes é um local de crescimento cancerígeno. Quando o câncer ocorre nessa área, é chamado de câncer nasofaríngeo ou carcinoma nasofaríngeo (NPC). Esses cânceres se desenvolvem na parte superior da garganta e podem afetar as passagens nasais de uma pessoa e a área respiratória superior, bem como a audição de uma pessoa. Outros cânceres de garganta podem se desenvolver nas regiões da orofaringe e hipofaringe. Estes são referidos como câncer orofaríngeo e câncer hipofaríngeo, respectivamente.
Ambos são graves, mas geralmente podem ser tratados com bastante êxito. A chave desse tipo de câncer, particularmente, é o diagnóstico precoce. Se o problema não for identificado, a localização na abertura das cavidades do seio e do ouvido e do trato digestivo maior, sem mencionar o sistema linfático, significa que o câncer pode se espalhar rápida e extensivamente.