O colágeno tipo I é o tipo mais comum encontrado no corpo humano, assim como em outros vertebrados. De fato, quando o termo colágeno é usado, ele normalmente se refere a esta versão específica. O colágeno em si é composto de proteínas e é encontrado principalmente no tecido conjuntivo.
Comumente encontrado no tecido cicatricial, o colágeno tipo I permite a reparação do tecido danificado. Essa proteína também é encontrada em muitas outras áreas do corpo, incluindo ossos, ligamentos e tendões. É esse tipo de colágeno que determina o tamanho e a densidade dos ossos.
O colágeno tipo I também é predominante em outras áreas do corpo. Algumas dessas áreas incluem fígado, válvulas cardíacas, córnea, pulmões e pele. Mesmo itens como gelatina e couro são compostos de colágeno tipo I. Os níveis de colágeno no corpo são frequentemente medidos e monitorados por profissionais médicos, em um esforço para diagnosticar e tratar algumas doenças e condições. Entre estes estão câncer, osteoporose, fibrose e aterosclerose. Doenças que podem afetar o colágeno estão presentes em humanos e animais.
Um gene específico – COL1A1 – produz colágeno tipo I. Quando há uma mutação genética envolvendo esse gene produtor de colágeno, certas condições de saúde podem se tornar presentes. Isso pode incluir condições como a síndrome de Ehlers-Danlos ou Osteogênese Imperfeita.
Na condição conhecida como síndrome de Ehlers-Danlos, uma seção crítica do gene está completamente ausente do corpo. Existem vários tipos de síndromes de Ehlers-Danlos, tornando os sintomas variados. As articulações e a pele são as partes mais afetadas do corpo. Como tal, pode haver problemas na execução de atividades como sentar ou andar. Dor crônica e artrite que se desenvolve em tenra idade também podem ser preocupações com essa condição.
Na Osteogênese Imperfeita, são principalmente os ossos que são afetados. Essa condição faz com que os ossos se quebrem facilmente, mesmo com a menor atividade. Problemas de visão e perda auditiva às vezes também aparecem.
Devido à capacidade do colágeno tipo I de reconstruir e reparar vários tecidos do corpo, os suplementos se tornaram populares. Estes suplementos alegam ter um efeito antienvelhecimento sobre a pele e podem ser encontrados em preparações para o cuidado da pele disponíveis sem receita, ou mesmo na forma de uma injeção fornecida por aqueles especializados neste tipo de tratamento. É sempre aconselhável consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer novo regime de suplementos.