A quimotripsina ? uma enzima digestiva que quebra as prote?nas no intestino delgado. ? sintetizado como uma mol?cula maior no p?ncreas e transportado de forma inativa. Uma vez no intestino delgado, ? ativado por outra enzima digestiva, a tripsina.
A digest?o dos alimentos envolve a decomposi??o de grandes mol?culas em pequenas, que podem ser absorvidas pelo sangue. As prote?nas s?o constitu?das por cadeias de amino?cidos, ligadas por liga??es pept?dicas. As enzimas s?o prote?nas que aceleram a taxa de rea??es e as proteases aceleram a quebra das prote?nas. Existem v?rias proteases diferentes que atuam na digest?o, que atuam em diferentes tipos e regi?es de prote?nas.
A quimotripsina ? um tipo de protease que pertence a uma fam?lia conhecida como serina proteases, tamb?m conhecida como serina endopeptidases. Eles t?m esse nome porque possuem o amino?cido serina em seu local ativo. As proteases de serina s?o sintetizadas de forma inativa e maior, o que permite que sejam transportadas para o local de atividade sem causar danos aos tecidos. A forma inativa da quimotripsina ? conhecida como quimotripsinog?nio.
Ap?s uma prote?lise limitada por tripsina para separar parte do quimotripsinog?nio, forma-se uma combina??o de duas mol?culas de quimotripsina. As duas mol?culas se ativam e podem catalisar a quebra das prote?nas. A quimotripsina tem prefer?ncia por atuar em certos tipos de amino?cidos. Tende a degradar a liga??o pept?dica usando fenilalanina, triptofano ou tirosina. Todos esses s?o amino?cidos arom?ticos e s?o assim denominados porque possuem uma estrutura de anel c?clico.
O mecanismo da quimotripsina envolve a hidr?lise – dividindo uma mol?cula de ?gua em duas e adicionando cada fragmento a uma parte diferente da liga??o pept?dica. Isso quebra o v?nculo. Depois que a prote?na ? fragmentada por essa protease, outras proteases e peptidases continuam a degrad?-la, at? que ela se decomponha em amino?cidos. Ap?s a digest?o, existe uma classe de inibidores naturais da serina-protease no organismo denominados serpinas que inativam as enzimas.
Muitas plantas produzem um inibidor da quimotripsina. Os inibidores de protease em geral s?o particularmente comuns em sementes de leguminosas e podem ser um mecanismo de defesa contra insetos, limitando a absor??o de nutrientes. Al?m disso, muitas das bact?rias que vivem em nossos intestinos produzem inibidores de protease contra enzimas digestivas para ajud?-los a sobreviver sem serem digeridos.
As atividades de quimotripsina e tripsina s?o testadas clinicamente para testar fibrose c?stica e insufici?ncia pancre?tica. Normalmente, ambas as enzimas s?o encontradas nas fezes. Caso contr?rio, s?o indicados testes adicionais.