O feedback negativo na homeostase descreve um processo pelo qual os sistemas corporais mantêm seus ambientes ou estados normais. A homeostase descreve a regulação geral do corpo de seus sistemas internos. Quando ocorrem alterações em um estado como a temperatura do corpo, são desencadeadas respostas de feedback negativo para trazer a temperatura de volta ao seu ponto normal. Por exemplo, se o corpo ficar muito quente, ocorre sudorese para esfriá-lo. Se o corpo ficar muito frio, tremer é uma resposta que ajuda a aquecê-lo.
O estado típico ou ideal de um sistema corporal é chamado de ponto de ajuste, mas o feedback negativo na homeostase não pode manter os sistemas exatamente no ponto de ajuste. Em vez disso, o feedback negativo na homeostase atua para manter a temperatura corporal, por exemplo, dentro do que é chamado de faixa normal de valores. O valor de um sistema que muda devido a diferentes circunstâncias é chamado de variável.
Geralmente, há três partes em uma resposta de feedback negativo, denominadas receptor, centro de controle e efetor. O receptor é a parte da resposta de feedback que simplesmente detecta alterações no valor da variável. Essas informações são repassadas ao centro de controle, que monitora as alterações e inicia uma resposta de feedback negativa quando as alterações ficam muito fora do intervalo normal de valores. Quando isso acontece, o centro de controle sinaliza um efetor para executar uma ação que ajudará a retornar o sistema ao seu ponto de ajuste.
Um exemplo de feedback negativo na homeostase é a maneira como o corpo regula a pressão arterial. Os receptores neste caso são veias sensíveis à pressão localizadas perto do coração e da cabeça. Esses receptores enviam impulsos nervosos para a parte do cérebro, aqui o centro de controle, que regula a freqüência cardíaca. O centro de controle envia sinais ao efetor, que neste caso é o coração. Em resposta às mensagens do cérebro, o coração acelera ou desacelera para regular a pressão sanguínea.
O conceito de feedback negativo em homeostase também é usado em psicologia. Na psicologia, pode ser uma maneira útil de entender os impulsos e motivações básicas. Por exemplo, uma pessoa que foi privada de comida geralmente fica mais faminta com o passar do tempo. A sensação de fome é um mecanismo de feedback negativo, tentando retornar o corpo ao seu ponto de ajuste nutricional. Quando essa pessoa come, o mecanismo foi bem-sucedido e a sensação de fome se dissipa.