A redução gradual da prednisona é uma redução gradual da dose desse medicamento esteróide para reduzir ou evitar os sintomas de abstinência. Muitos médicos, via de regra, diminuem gradualmente o uso do medicamento, mesmo que os pacientes o tomem apenas por alguns dias. Isso significa que as doses começam mais altas e caem ao longo de vários dias ou semanas para que o corpo possa se ajustar à redução. Geralmente, a redução das quantidades pode não ser vital para um curso muito curto deste esteróide, mas esta prática é considerada uma parte necessária da terapia se os pacientes tomarem prednisona por mais de duas semanas.
Uma das maiores preocupações ao usar prednisona é que o corpo reage de maneiras que estimulam a dependência dele. Isso ocorre devido a uma semelhança química entre o hormônio manufaturado e o cortisol, que os humanos produzem naturalmente. A presença de prednisona envia um sinal ao sistema adrenal para interromper a produção de cortisol. Quando a droga é retirada abruptamente, de repente o corpo está ausente e sem reservas de cortisol.
Isso pode levar à interrupção de uma série de sintomas físicos. Sem a redução da prednisona, pode ocorrer hipotireoidismo, fadiga completa, sérias perturbações do humor e até mesmo insuficiência adrenal. Esses efeitos diminuem se a prednisona for reintroduzida e, em vez disso, for usada uma estratégia de redução incremental. Como alternativa, essas reações adversas podem ser evitadas com redução gradual da prednisona, o que dá ao corpo tempo para começar a fabricar cortisol antes de retirar totalmente o hormônio sintético.
Freqüentemente, quando os médicos prescrevem prednisona de alguns dias a uma semana, as pessoas recebem o medicamento em embalagens blister. Estas embalagens foram concebidas de forma a que todos os dias os doentes tomem menos comprimidos. As doses mais altas começam no início da terapia e ocorre um desmame gradual da droga.
Há uma controvérsia considerável sobre se é importante usar a redução gradual da prednisona quando o medicamento é administrado por menos de duas semanas. Alguns médicos especialistas sugerem que é desnecessário e a redução gradual pode estender desnecessariamente a terapia com prednisona. Mesmo assim, muitos médicos seguem os padrões antigos e reduzem gradualmente as doses administradas por mais de um dia. Por exemplo, um paciente pode tomar uma dose de um tamanho no primeiro dia e metade dessa quantidade no segundo dia, tudo para evitar a abstinência.
Existem menos divergências sobre a redução gradual da prednisona quando o medicamento é usado por mais de duas semanas. Nesses casos, a falha em reduzir gradativamente o medicamento pode levar aos sintomas muito sérios mencionados acima. É essencial reduzir gradualmente e os pacientes que tomam esse medicamento são alertados para não descontinuá-lo sem orientação.
As reduções precisas na quantidade do medicamento são variáveis. Eles dependem da quantidade de prednisona que os pacientes estão tomando atualmente e da duração do tratamento. Faz sentido usar um período de redução gradual mais longo para pessoas que tomaram prednisona por muitos meses. Nesses casos, as reduções específicas podem ser menores e mais graduais, dando ao corpo mais tempo para responder às novas demandas de produção de cortisol.