A Reserva Umatilla é uma área de cerca de 270 milhas quadradas (702 km quadrados) reservada para tribos nativas americanas no condado de Umatilla, no leste de Oregon. A reserva é o lar de três tribos: os Umatilla, os Cayuse e os Walla Walla. As tribos mudaram-se para a Reserva Umatilla em 1855 e formaram um governo tribal em 1949.
As tribos que mais tarde ocupariam a reserva de Umatilla se estabeleceram primeiro no planalto de Columbia, uma grande extensão de terra que compreende o que é hoje o norte do Oregon, o oeste de Idaho e uma grande parte de Washington. A terra era irrigada pelo rio Columbia e uma rede de rios menores e riachos que iam das Montanhas Rochosas e da Cordilheira das Cascatas até o oceano. As tribos Umatilla, Cayuse e Walla Walla dependiam do rio para alimentação, água, transporte e necessidades culturais e espirituais. Eles comeram peixes, cogumelos, raízes e frutos silvestres. Devido à sua localização central, as três tribos facilitaram o comércio entre os caçadores de búfalos de Idaho e as culturas pesqueiras e oceânicas ao longo do Oceano Pacífico.
Exploradores espanhóis e ingleses viajaram pelo noroeste do Pacífico no final do século XVIII. A doença se espalhou ao longo do rio Columbia, e muitas centenas de índios sucumbiram a doenças europeias como a varíola. Os exploradores americanos Lewis e Clark fizeram contato com Walla Walla em 1700.
Os exploradores abriram caminho para milhares de colonos brancos que viajaram para o oeste em busca de terras mais baratas e espaços abertos. A partir de 1843, as carroças percorreram a famosa trilha do Oregon até o território do Oregon. A competição pelo espaço inflamou as tensões culturais entre colonos e índios. As tribos sentiam que o governo dos Estados Unidos estava incentivando os brancos a comprar terras sem consultar os índios que já viviam lá.
Em 1855, um conselho se reuniu para formar uma reserva indígena na região. Após quatro anos de negações, o Conselho do Tratado concordou em criar a Reserva Umatilla, onde Walla Walla, Cayuse e Umatilla viveriam juntos. As tribos cederam 6.4 milhões de acres (cerca de 2.6 milhões de hectares) aos EUA e reservaram 510,000 acres (206,390 hectares) para viver.
Os índios foram transferidos, às vezes à força, de suas casas para a reserva. O governo vendeu terras desmatadas aos colonos. A maioria dos residentes da Reserva Umatilla pescava e criava pequenas hortas para alimentação. Os missionários construíram escolas na reserva; essas escolas missionárias impunham regras severas e proibiam as crianças de falar línguas indianas.
Na década de 1860, os colonos perceberam que as terras da Reserva Umatilla eram férteis o suficiente para cultivar trigo e pastorear o gado. Eles começaram a pressionar seus governos locais para reduzir as fronteiras da reserva. Na década de 1880, o governo dos Estados Unidos deu início a uma série de leis que empurraram as fronteiras da Reserva Umatilla para trás. Em dez anos, a reserva encolheu para 158,000 acres (64,000 hectares) – cerca de um quarto de seu tamanho original.
Durante o século 20, o governo começou a corrigir o tratamento injusto dos nativos americanos. A legislação devolveu parte das terras que haviam sido vendidas aos colonos. Os índios perceberam que precisavam se organizar politicamente para fortalecer sua voz. As tribos da Reserva Umatilla criaram as Tribos Confederadas da Reserva Indígena Umatilla (CTUIR), um governo tribal, em 1949.
Desde então, o CTUIR tem atuado na preservação do patrimônio cultural indígena, ao mesmo tempo que leva as tribos ao século XXI. O governo ganhou fundos de bolsas e reparações de terras para seu povo. Também trabalhou para conservar o meio ambiente natural da região e para limpar e reabastecer o poluído rio Columbia com peixes. Como parte de uma iniciativa de autossuficiência econômica, as tribos abriram o Casino e resort Wildhorse em 21.