A respiração Ujjayi é um tipo de técnica de respiração popular em algumas formas de ioga. Também conhecida como respiração do oceano ou respiração vitoriosa, a respiração ujjayi usa a constrição da garganta e um padrão de respiração diafragmática para criar uma respiração alongada e uma sensação de calor no corpo. Os praticantes de ioga acreditam que a respiração ujjayi pode ajudar a melhorar o foco mente-corpo e aumentar a oxigenação por todo o corpo.
A respiração Ujjayi exige algum controle consciente e é freqüentemente praticada em uma postura de repouso ou imóvel antes de incorporá-la às posturas de ioga. Os iniciantes são ensinados a realizar esse tipo de respiração com a boca aberta no início, mas os praticantes mais avançados inspiram e expiram pelo nariz. Começando com a expiração, os praticantes contraem ligeiramente os músculos da garganta, de modo que a expiração emite um suspiro distinto e audível. Ao inspirar, a contração continua, de modo que a respiração imita o som das ondas do mar entrando e saindo.
Conhecida como uma técnica diafragmática, a respiração ujjayi também se concentra em aumentar a quantidade de oxigênio que flui para dentro e para fora do corpo. A inspiração começa no diafragma, ou região abdominal do corpo, permitindo que o estômago e a caixa torácica se expandam à medida que o ar entra. Os praticantes devem ser capazes de sentir a expansão do abdome a cada inspiração, seguida por uma expansão menor no tórax. Na expiração, a respiração é esvaziada primeiro do tórax e da parte superior do corpo e, em seguida, do diafragma. Pode ajudar pensar em inalar como encher um copo de água: a água enche de baixo para cima.
A respiração Ujjayi pode ajudar a estabelecer um ritmo para as posturas de ioga. Em muitas formas de ioga, cada movimento está vinculado a uma inspiração ou expiração. Uma vez que a respiração concentrada naturalmente leva a um ciclo de respiração alongado, os praticantes de ioga podem se concentrar em mover-se totalmente para uma postura durante a inspiração ou expiração. A inspiração pode ser considerada uma forma de atrair energia e força para o corpo, enquanto a expiração pode servir como um meio de relaxar mais profundamente em uma postura.
Muitos iogues experientes afirmam que a respiração ujjayi traz vários benefícios, embora suas afirmações nem sempre sejam universalmente aceitas. Alguns acreditam que a respiração do oceano ajuda a trazer mais oxigênio para o corpo e promove a limpeza dos órgãos e sistemas do corpo por meio do aumento da oxigenação. A prática também pode ter algum benefício no tônus muscular da garganta, pulmões e diafragma. Concentrar-se na respiração ujjayi também pode ajudar os iogues a se concentrarem em sua prática, permitindo-lhes permanecer presentes e ativos prestando muita atenção ao ritmo da respiração.