A eritrodermia, também conhecida como síndrome do homem vermelho, é uma condição que normalmente resulta em pele inflamada, vermelha e descamada. Pode ser o sintoma de um problema maior, como alergia a medicamentos, linfoma ou psoríase. Ocasionalmente, os médicos não conseguem encontrar uma causa para a síndrome. O tratamento para a doença pode variar dependendo da causa subjacente.
O sintoma mais comum é a vermelhidão da pele. As áreas afetadas geralmente ficam secas e escamosas, às vezes descascando. A inflamação e o espessamento da pele são comuns durante a eritrodermia. Febre e calafrios também podem acompanhar os sintomas semelhantes à erupção cutânea. Ao contrário de muitas outras doenças de pele, a eritrodermia geralmente se torna extremamente dolorosa e às vezes pode resultar em morte.
Na maioria dos casos, a pele infectada se espalha por quase todo o corpo. Dependendo da causa, a eritrodermia surge repentinamente ou os sintomas podem surgir gradualmente. Normalmente, a pele começa a escamar depois que outros sintomas se manifestam por dois a seis dias. À medida que a doença se espalha, o cabelo geralmente começa a cair e as unhas podem engrossar ou enfraquecer.
Um terço dos casos de eritrodermia não tem causa conhecida, mas o resto pode ser atribuído a um problema médico subjacente. Às vezes, pode ser um caso avançado de psoríase. Embora a maioria dos casos de psoríase não seja grave, a eritrodermia psoríase torna-se frequentemente perigosa. Pode aumentar o batimento cardíaco a um ritmo prejudicial à saúde e esgotar os fluidos vitais ou proteínas de que o corpo precisa para sobreviver. Aqueles que já têm psoríase podem desencadear a eritrodermia ao trocar ou interromper os medicamentos ou ao sofrer uma queimadura solar grave.
A síndrome do homem vermelho também pode ser um sinal de doenças potencialmente fatais, como a doença de Hodgkin ou leucemia. Aproximadamente 74% das mortes de pacientes envolvendo essa síndrome começam com outra doença grave. Por esse motivo, o médico pode querer agendar uma variedade de exames, incluindo uma biópsia de linfonodo, se aparecerem sintomas de eritrodermia e nenhuma causa óbvia for encontrada.
Os corticosteróides são freqüentemente prescritos para tratar a síndrome do homem vermelho. Este medicamento é aplicado topicamente nas áreas afetadas da pele. Muitas vezes, os corticosteróides são apenas uma solução temporária até que o médico possa diagnosticar a causa da eritrodermia. Eliminar a causa é o método mais eficaz para vencer a síndrome do homem vermelho. Às vezes, o tratamento pode ser tão simples quanto trocar de medicamento. A síndrome do homem vermelho resultante de uma reação ao medicamento tem a reviravolta mais rápida e a maior probabilidade de recuperação.
Embora a eritrodermia seja uma condição rara, alguns pacientes têm maior probabilidade do que outros de apresentar essa condição. Os homens são diagnosticados duas vezes mais que as mulheres, e a maioria dos casos ocorre após os 40 anos. Aqueles com histórico familiar de doenças de pele também são mais suscetíveis à eritrodermia.