Terra primeiro! é um movimento ambiental radical, fundado em 1979. Como muitos movimentos, o Earth First! passou por várias mutações desde a sua fundação inicial, passando de um grupo de ativistas marginais profundamente comprometidos para um coletivo mais popular, que também inclui membros extremamente radicais. Muitos membros adotam uma visão ecocêntrica baseada em ecologia profunda, argumentando que todos os organismos vivos são inerentemente valiosos. Os membros trabalham para defender o meio ambiente de várias maneiras, desde marchas permitidas até arrancadas de macacos.
Alegadamente, a organização foi fundada em uma van que viajava pelo sudoeste americano em 1979. Dave Forman, Mike Roselle, Bart Koehler, Howie Wolke e Ron Kezar ficaram frustrados com a direção do movimento ambientalista e decidiram que era hora de seguir em frente. ação agressiva e decisiva, inspirada por autores como Edward Abbey e Rachel Carson. Os homens concordaram em “não comprometer a defesa da Mãe Terra” e o slogan “Primeira Terra!” passou a existir. O primeiro logotipo da organização apresentava uma chave cruzada e um martelo, indicando o compromisso da organização com a ecotagem, sabotagem realizada em defesa do meio ambiente.
Nos primeiros anos, os membros realizaram uma variedade de acrobacias publicitárias, propuseram novos métodos de gestão da terra e se envolveram em uma ecotage suave. Em meados da década de 1980, a organização começou a promover o plantio de árvores como um método eficaz de desobediência civil. No final da década de 1980, no entanto, a organização assumiu uma tendência nitidamente violenta, o que foi motivo de preocupação para muitos membros iniciais, que mais tarde se desassociaram do grupo. Os organizadores começaram a promover um método de organização mais anarquista, com várias células regionais e nenhuma liderança central.
Dentro do Earth First !, houve muito debate sobre a direção da organização. Eventos como Redwood Summer promoveram mais diálogos, criando o Earth First! de hoje. Células individuais tentam defender o meio ambiente por meios legais, como apelos a planos e marchas de colheita de madeira, e por desobediência civil, como o plantio de árvores e ecotagem. Muitas células promovem ações mais ponderadas e ponderadas, aconselhando recursos legais antes da desobediência civil. Os membros que sentiram que o movimento não estava fazendo o suficiente se separaram para formar a Frente de Libertação da Terra (ELF), enquanto o movimento atraiu mais moderados que estavam preocupados em salvar a Terra.
Terra primeiro! denomina-se um movimento, e não uma organização, argumentando que qualquer pessoa que se preocupa com o meio ambiente pode ser considerada um membro. Numerosas outras nações têm seus próprios movimentos ecológicos, com membros que variam de extremistas radicais a membros moderados da comunidade.