Aconselhamento para a vida familiar é um termo que pode ser usado para descrever diferentes tipos de aconselhamento voltado para a família. Em alguns casos, esse tipo de aconselhamento pode abordar questões gerais da dinâmica familiar ou pode fornecer assistência para lidar com questões mais complicadas, como abuso de substâncias, divórcio ou questões de transição específicas para famílias de militares ou famílias que lidam com uma doença grave. Os provedores de aconselhamento de vida familiar podem ser conselheiros profissionais licenciados, assistentes sociais clínicos ou psicólogos. Membros do clero ou aqueles com certificação especializada em aconselhamento sobre abuso de substâncias também podem oferecer serviços de terapia familiar. Alguns centros de aconselhamento podem usar a expressão aconselhamento de vida familiar em sua literatura, mas também podem oferecer tipos adicionais de aconselhamento, incluindo aconselhamento de casais ou aconselhamento individual.
Muitas famílias lutam com problemas que os membros individuais da família estão tendo ou relacionamentos familiares negativos. Para restaurar uma vida familiar saudável, eles podem optar por trabalhar com um conselheiro de vida familiar que pode ajudá-los a identificar e resolver os problemas que contribuem para o estresse familiar. Em muitos casos, toda a família pode participar das sessões de aconselhamento, embora os membros individuais da família também possam falar com um conselheiro sozinhos ou com uma ou duas outras pessoas. À medida que o conselheiro conhece a família e compreende seus problemas, ele pode fazer recomendações para melhorar as comunicações familiares ou tomar outras medidas para lidar com questões sérias, como abuso de substâncias ou violência doméstica. Em alguns casos, a família pode buscar aconselhamento durante o divórcio, a fim de ajudar todos os membros da família a fazer a dolorosa transição para uma casa separada.
Algumas famílias podem ter necessidades especiais que exigem tipos especializados de aconselhamento de vida familiar. Por exemplo, alguns militares têm dificuldade de fazer a transição para a vida civil depois que voltam do serviço ativo para casa. Os militares podem fornecer aconselhamento de vida familiar para aqueles que o solicitem, a fim de ajudar as famílias durante esse período de adaptação. Este tipo de aconselhamento de vida familiar pode exigir os serviços de alguém com experiência e habilidade específicas no tratamento de famílias com necessidades especiais.
As fontes de aconselhamento para a vida familiar incluem centros de aconselhamento comunitário, práticas psicoterapêuticas privadas e centros de aconselhamento que atendem a bases militares e escolas. Igrejas e organizações religiosas também podem fornecer serviços de aconselhamento familiar. Muitas comunidades subsidiam o custo do aconselhamento de vida familiar para residentes que viviam com rendimentos baixos ou limitados. Algumas seguradoras de saúde também cobrem os custos desse tipo de terapia.