O acoplamento excita??o-contra??o se refere a uma descri??o um tanto abstrata dos processos envolvidos na contra??o muscular. O sistema m?sculo-esquel?tico est? intrinsecamente entrela?ado com o sistema nervoso, permitindo que a contra??o e o movimento muscular ocorram atrav?s da comunica??o com as vias neurais sensoriais e motoras. Isso acontece atrav?s da excita??o nervosa, que por sua vez causa uma contra??o das fibras musculares, descritas em conjunto como acoplamento excita??o-contra??o.
Os dois tipos de nervos no corpo s?o sensoriais e motores. Os neur?nios sensoriais agem para perceber eventos do ambiente circundante e convert?-los em mensagens para o c?rebro. O c?rebro ent?o processa essas mensagens e as converte em sinais que causam uma rea??o necess?ria aos est?mulos. Embora v?rios desses processos sejam involunt?rios, a??es volunt?rias, como movimentos intencionais, tamb?m utilizam componentes sensoriais e motores.
A maneira pela qual essas mensagens s?o iniciadas ? atrav?s da ocorr?ncia de potenciais de a??o. Potenciais de a??o s?o eventos el?tricos de curta dura??o, caracter?sticos de um estado encerrado. Os potenciais de excita??o e a??o n?o s?o sin?nimos, mas est?o intimamente relacionados.
Esses processos s?o reunidos assim: ocorre um est?mulo, causando o disparo de potenciais de a??o e a excita??o nervosa dos neur?nios sensoriais. O c?rebro ou a medula espinhal processam o sinal e enviam uma rea??o correspondente aos neur?nios motores. Os neur?nios motores agem para contrair in?meras fibras musculares de uma maneira que causa a a??o desejada.
Um exemplo desse acoplamento de excita??o-contra??o em a??o seria tocar um queimador quente. Todos esses processos ocorrem em fra??es de segundo para ajudar algu?m a remover a m?o da superf?cie quente. O acoplamento excita??o-contra??o foi cunhado como termo em 1952; no entanto, os fisiologistas pesquisaram as complexas intera??es entre o sistema nervoso e o movimento por s?culos.
Uma maneira pela qual o acoplamento excita??o-contra??o pode ser simulado ? atrav?s de um est?mulo el?trico. Se uma pessoa fica chocada com esse dispositivo, ele simula a ocorr?ncia natural de um est?mulo. Isso causa uma inunda??o do potencial de a??o e aciona o mecanismo de acoplamento excita??o-contra??o, produzindo uma contra??o muscular.
Devido ? natureza at?mica que caracteriza a maioria desses eventos, ? importante perceber que muitas descri??es de tais processos s?o especulativas e te?ricas. ? dif?cil ver um potencial de a??o; portanto, cientistas e pesquisadores confiam no racioc?nio dedutivo para entender melhor os muitos eventos que entram em uma a??o muitas vezes esquecida, como dobrar um bra?o.