O açúcar vegano é o açúcar que não é filtrado com carvão de ossos ou carvão feito de ossos de animais. O carvão de ossos é usado para tirar a cor marrom do açúcar, tornando-o branco. A maior parte do açúcar branco que é comprado no supermercado se enquadra em duas categorias: açúcar puro de cana ou açúcar de beterraba. Eles têm a mesma aparência e sabor, mas os dois são processados de maneiras ligeiramente diferentes. O açúcar da cana é comumente filtrado através do carvão vegetal, enquanto o açúcar da beterraba nunca é.
Uma maneira de evitar o uso do processo de filtração do açúcar carbonizado de osso é comprar açúcar não refinado ou caldo de cana desidratado. O açúcar não refinado não é processado da mesma forma que o açúcar refinado. É uma cor mais escura do que o açúcar refinado de mesa porque retém mais melaço. O açúcar não refinado ou caldo de cana desidratado não é filtrado com carvão animal. Como resultado, pode ser considerado açúcar vegano.
Outra forma de evitar o carvão animal é comprar açúcar de beterraba. Normalmente, o açúcar de beterraba não é filtrado por meio de carvão de osso, enquanto o açúcar de cana é. Além disso, existem sites e organizações que listam se uma refinaria de açúcar específica usa ou não o processo de filtragem de carvão ósseo.
Como os animais e seus subprodutos não são consumidos por pessoas que seguem uma dieta vegana, muitos veganos optam por açúcar estritamente rotulado como “açúcar vegano”. Algumas lojas de alimentos naturais e supermercados vegetarianos vendem açúcar vegano. Ao comprar o açúcar desta forma, é garantido que não contém carvão de ossos de animais. Pode custar mais do que o açúcar comum, mas também pode dar às pessoas que seguem uma dieta vegana mais paz de espírito. Essas mesmas lojas podem vender outras opções de adoçantes, como xarope de bordo puro, xarope de arroz integral e xarope de agave para adoçar assados ou outros itens alimentícios.
Um estudo cuidadoso de produtos e empresas específicos pode fornecer aos consumidores uma riqueza de conhecimento. Embora algumas pessoas prefiram usar certas marcas de açúcar vegano para evitar a carbonização dos ossos, outras pessoas podem preferir usá-lo por outros motivos. Por exemplo, algumas refinarias podem usar melhores práticas de trabalho ou cana-de-açúcar orgânica.